“你不要再说他了！”裴彦说，“今日若不是?溪亭出面，你以为你的好侄子?能全手全脚地走回汪家吗？本就是?他自己年轻气盛太过，在外?招惹祸端，到头来需要别人帮他出面平息，你不劝诫父兄好好教导家中后辈，避免再有下次，倒是?来责怪帮忙的溪亭，你这?是?哪门子?的道理?？”

汪氏胸口起伏，说：“他早就想让步氏和裴家了断关系”

“母亲。”裴锦堂终于忍耐不住，沉声说，“溪亭想让姨娘与裴家了断关系，这?没?有错，今日之事本就是?母亲与溪亭的交易，你情?我愿的事情?，既然做了交易，事情?便了了，没?有事后不服气再问罪的道理?。”

汪氏盯着裴锦堂，说：“你也要和他们?站在一起来指责母亲吗？”

“我没?有指责母亲的意思，只是?想提醒母亲，此事您是?受了汪家的连累，怪谁都怪不到溪亭头上。”裴锦堂看?着汪氏，“母亲若不愿再受累，大可?推脱自己如今已经是?裴家主母，凡事必得考虑裴家，如此汪家也不好说什么。”

“我姓汪！”汪氏说，“此事若传扬出去，我便是?不孝，外?人如何看?我？”

“外?公舅舅一家事事都来找您，可?有替您想过分毫？”裴锦堂忍耐不住，“若您顾忌名声，以后就只让汪家来找我，凡事由我来处理?，一切好坏名声自然由我承担！”

汪氏气急：“你倒是?不怕坏名声！”

“我不怕！”裴锦堂厉声说，“表兄出事，我们?在花楼等?了那么久，早就出门的舅舅去哪儿了？他个当亲爹的都能当缩头乌龟，我们?还有什么不能的？名声，我又不做圣人贤德，要劳什子?的名声，那些朝官个个儿自诩了不得的人物，又有谁真担上了十全十美的好名声？！”

汪氏看?着裴锦堂，一时无言。

裴溪亭懒得听他们?吵，自顾自地离开了，对汪氏的厉喝置若罔闻。

他去了素影斋，步素影早已收到消息，正在廊下等?他，立刻上前来迎，“溪亭。”

“姨娘。”裴溪亭将契书从袖子?中拿出来，递给步素影。

步素影打开文书，看?了上面的字，目光落在下方的大红官印上，眼?眶渐渐红了。

裴溪亭伸手拍她纤瘦的背，说：“从此以后，您就不再是?裴家的步姨娘，而是?步素影了。”

步素影迟缓地“嗯”了一声，仰头看?着裴溪亭，哽咽着说：“谢谢溪亭，多谢。”

“你我之间，不必言谢。”裴溪亭说，“您打算何时搬家，现在也成，我来帮您收拾。”

“这?么多东西，一时半会儿哪里收拾得完，等?弄好了，再折腾过去，得半夜三?更去了。”步素影说，“不用你来帮忙，我和石榴待会儿就开始收拾，约莫明?后日就能搬离府中，只是?……”

“住处的问题，您不必担心?，凡事有我。”裴溪亭安抚了步素影两句，又和石榴嘱托了几句话，这?才转身离开。

出去的时候，他撞见在廊上叉腰呼气的裴锦堂，便过去说：“吵赢了没?？”

“没?。”裴锦堂摊手，“道理?不在一处，一辈子?也吵不出输赢。溪亭，我母亲就是?这?样，从不肯低头认输，把什么脸面看?得比什么都重要，烦请你体谅。”