大膽！內侍一聲呵斥。

胡女渾然不知，自己跳舞的地方，是齊王回行宮路上的必經之處。她被人押到了王上的跟前，冒犯齊君，該當死罪。胡女連求饒都不敢，本以為這一回死罪難逃，卻不想，一個玄黑色的慢慢走進她的視線裡頭。

“ 你方才唱的，是什麼歌？”

那聲音，沒有多余的憐憫，也沒有一分一毫的輕視。胡女只以為自己聽錯了，王上……難道王上，是在跟她說話麼？然後，她又聽見齊王說：“抬起頭來。”

胡女顫巍巍地把臉揚起來，她看見了年少穩重的天子。

彼時，齊王季容初初掌國四載，年輕的齊王並非英姿勃發的少年人，反是氣度沉穩，眉宇之間，有很重的憂思。即使是如此，這樣的王上，對一個不斷受人欺辱、活得如同螻蟻一樣的胡女來說，已經是如天上的神君一般。

內侍監道，王上問你話，還不快速速回答。胡女聽見自己的聲音說：“是……是奴婢，家鄉的歌……”

家鄉……少年齊王眼裡流露出一絲感懷，傳聞，齊王的生母，也是一名胡女。那可憐的女人甚至連名字都沒有留下來，就慘死在了這森森的禁宮裡。

齊王免去了她的罪，他還說：“嫪醜，給她找一雙鞋來。”

胡女穿上了王上賜給她的繡花鞋，凍得已經發紫的腳趾，竟好似有一股暖意淌過……

這是齊王第一次和她說話，也是唯一的一次。

火光跳動，鄭侯目光沉靜地看著老婦，他稍微俯身，嘶聲地喃喃：“你也是一個，被他所迷惑的人……”那聲音，這麼冰冷。

老婦睜了睜眼，她漸漸看清了眼前之人。這、這不是……這不是王上！她似乎想起來了。她想起來，這個人，是竊取了王土，將齊王活生生逼死的惡徒！

你……你……婦人還來不及干出什麼，一記袖子狠狠地從眼前掃過！

她慘叫一聲，摔倒在地上，滿嘴都是血。侍衛進來將這膽大瘋婦給押住。

鄭侯看著她，像是看著一件死物：“凌遲。”他拂袖，大步走進了深深的黑暗裡。

鄭侯無極在位之時，常施以重刑，視人命若無物。鄭侯暴虐成性，不說他人懼之，連鬼神都不敢接近。至於，他的親人……

公子瀛夜裡受驚，回宮後果然大病了一場。他自幼體質質弱，是打娘胎就有的不足之症，藥石罔效，所有人都覺得，這樣的身體，是絕對擔不起國之大任的。曾有個道士似真似假地說，大公子這是心魂不定，乃是早夭之命，大公子再如何不受待見，此話也令鄭侯十分忌諱。那道士後來命運如何，可想而知。

大公子燒了兩天兩夜。此夜，他又發了噩夢。夢裡頭有許多的白影，他們舞著劍，其中一人，他的臉上帶著青面獠牙的銅面具，那人突然拔劍，追著他來。大公子慌怕地逃命，那人仍鍥而不舍，大公子害怕時，大聲地叫著“王父”。這世上，若說有誰在公子心中高大甚於這天地者，唯王父莫屬。奇的是，當他喊著王父之後，那追著他的鬼影就停下來，漸漸地消失了……

公子醒過來時，汗流浹背，燒也這麼退了。他正欲喚人，轉眼一看，冷不防見著了那一道屏風之後的狹長身影。

“……王父！”瀛公子起來，忙要跪下來。鄭侯的聲音傳進來：“你躺著。”

公子的臉上驚疑不定，全然是一副受寵若驚的模樣。他實在料不到，王父會親自來看他可憐這鄭侯的公子，光有長子的名頭在，卻處處不如其他兄弟。那幾位弟弟，誰不是已經出宮建府，有自己的屬臣和隨扈，只有長公子瀛還留在王宮裡頭，搞不好，來日連個封地都沒有。

鄭侯素與子嗣不親，他親緣甚薄，素不見愛重哪個，倒對大公子是更加地苛刻涼薄，可偏偏就是說什麼都