“对了！你明白这一层，我倒可以放心了。”秋月往里看了一下，“你请进去吧！太太已经吃完在漱口了。”

“那么，”芹官站起来说，“诗稿呢？”

“你急什么？我答应你了，自然会送给你。”

芹官满意地点点头；等一进小堂屋，震二奶奶冲着他问：“你跟秋月在谈些什么？挺起劲的。”

“谈做诗。”话一出口，芹官觉得不妥，便加一句话作为掩饰，“她要跟我学作诗。”

“哼！”马夫人不知就里，好笑地说，“你别往自己脸上贴金了！只怕你跟秋月学做诗还差不多。”

这话在震二奶奶却是新闻，“原来秋月会做诗；而且还像做得挺好的？”她问：“太太怎么知道？”

“我听老太太说的。”

这就更是新闻了，曹老太太知道秋月会做诗，不足为奇；奇的是，怎么知道秋月做的诗，比芹官还好？

马夫人看出震二奶奶的心思，补充着说：“老太太听秋月念过她的诗；说秋月的诗听得懂，意思很深，是有灵性的。”

“这就像白香山的诗一样，”芹官怕震二奶奶听不明，进一步作了解释，“所谓‘老妪都解’；语浅而意深。”

“我懂了！”震二奶奶又说，“几时倒要让秋月念两首听听。”

“我那里会做诗？”秋月赶进来声明，“是老太太；太太夸奖我。”说着，向芹官看了一眼。

“别谈这些文诌诌的玩意了。”马夫人起身说道：“你们都来，商量商量正事。”

芹官不知所谓“正事”是什么？跟到马夫人起坐的那间屋子，只嚷口渴；秋月便去替他倒了茶来，又替马夫人与震二奶奶的盖碗中续水；震二奶奶很亲热地拉着她的手说：“你别替我张罗！来，坐这儿。”

秋月仍照老规矩，不坐震二奶奶旁边的椅子，自己端了个小板凳坐在门口，静听马夫人说话。

“我看老太太留下来的戒指很多――。”

“这没有我的事！”芹官抢着说道；同时站起身来，“娘，我先回去行不行？”

马夫人想一想说：“也好，你回去吧！”

这时秋月亦赶紧起身，走到廊上帮着招呼丫头打灯笼送芹官。风大，蜡烛点两回都吹熄了；一明一灭之间，芹官握住了秋月的手，手心上有汗。秋月有种异样的感觉，心神一荡，随即夺回了手，同时微微瞪了芹官一眼，仿佛责备淘气似地。

“你送我回去好不好？顺便去取你的诗稿。”

“太太在这儿要谈正事，我怎么能走。”秋月又说，“你别急，我总替你送去就是。”

“可别忘了！”他又去握她的手。

“别多说了！请吧。”说完，秋月转身便走，摆脱了芹官的纠缠。

“太太刚才说，”震二奶奶将马夫人的话告诉她，“老太太的衣服都分了留‘遗念’；这会儿还打算给几个老太太留下来的戒指。我说，就给也只能给你们四个；照实说，春雨都不该给。”