于是手挥五弦，目送飞鸿地，同时应付好几个人；片刻之间，人都散了，等她站起身来，小丫头递上热毛巾跟热茶。震二奶奶摇一摇手，迳自向秋月走来。

“你说吧！”

秋月将自己的椅子让了给她；另外端张骨牌凳，紧挨着震二奶奶坐了，将发现春雨干呕及急忙掩饰的情形，悄悄地说了一遍。

“有这回事！”震二奶奶问道：“你当时怎么样？”

“我没有敢作声，第一，怕弄错了；第二，怕是芹官的种，不能冒失。我只问她，愿意不愿意跟了太太去？她说，下人作不得自己的主。”

“这意思是不想跟了去？”

“是这意思。”

“既然是这意思，那里会是芹官的种？而且，她也早就要说了。”

秋月恍然大悟，惭愧地说：“看我这脑筋，连这一点都想不到。”

好久，震二奶奶问道：“芹官什么时候放学？”

“老师快回去过年了，有好些功课交下来；这一阵放得晚，总得到未初。”

震二奶奶取出一个小金表来看，短针已快指在十一上；到未初有八刻的工夫，便即说道：“快刀斩乱麻，还来得及；趁芹官放学回来之前，就办了它。”

见此光景，秋月感到事态严重了；不能不问一句：“是怎么个办法？”

“我先去跟太太回；你悄悄儿把春雨找来。到时候你就知道了。”

秋月不便再问；不过料无好事，有些替春雨担心，也有些替自己担心，怕震二奶奶诘问此事，会将她牵涉在内，春雨会对她不满。

但事已如此，什么都顾不得了；只是急急忙忙赶到双芝仙馆，却还得装作从容地说道：“太太找你有话说呢！”

春雨倏地望了她一眼；仿佛在问：马夫人自己不会派人来传唤；又何用劳动你充任小丫头的差使？意会到这一点，秋月觉得应该有所解释；转念一想，大可不必。不过，还是将脸扭了过去，避开了春雨的眼光。

※※※

一进院子，便觉得气氛异样；及至进了堂屋，只见马夫人坐着，震二奶奶站着；反倒坐镇中门的吴嬷嬷坐在靠门的一张小凳子上。

等春雨请了安；吴嬷嬷起身说道：“春雨，你跟我来。”

春雨料知事发，面色惨白；转眼向秋月望去，眼中有乞援的神色。秋月却仍是畏缩地避开了视线。

“你来！”震二奶奶看马夫人已起身入内；便轻轻地向秋月招呼。

“春雨恐怕不能再要了！”马夫人叹口气说，“我很伤心。”

伤心是由失望而生；当初何等看重春雨，如今作出这种自轻自贱的事来，难怪马夫人伤心。秋月虽知其意，却苦于无词相慰，只好不作声。

死样的沉寂中，只听得门帘作响，回头看时，吴嬷嬷老远便深深点头，接着伸了三个指头：马夫人便问：“人呢？”