这一下就让锦儿更不肯干休了，“怎么？”她想狠狠地责问：“我做了什么见不得人的事？你血口喷人，摸摸良心看。”

曹震也忍不住了，“你还嘴凶！我问你，隆官是怎么逃走的？”他说：“你摸摸你自己的良心，你做的事，对得起我对不起我？”

锦儿大吃一惊，简直目瞪口呆了；但等至神色恢复正常，却又继以冁然一笑，“我知道你到那儿去了。”她说，“是在赛观音那个骚货那里。”

这是无法赖也不必赖的事，曹震便答一声：“不错。”

“既然她都告诉你了，我也不必瞒你。”锦儿脸上忽现愤怒，“我就不明白了，人家做好圈套来敲二奶奶的竹杠，你居然会夹在里面和稀泥――。”

“瞎说八道――。”

“你听我说完，”锦儿把话又抢了回来，“这件事不论真假，反正只要一闹开来，这大家子就算完了，亏你还是一家之主，怎么不顾大局！”

话好像驳不倒，但也不能使他心服，“照你说，为了家丑不可外扬，我就得当活王八？”曹震又说：“你知道我是怎么个打算？”

“我怎么不知道？你是打算把二奶奶休回娘家！”锦儿紧接着又说：“可是，你想过没有？这一大家子，没有二奶奶也就完了。”

“那有这话！就说像老太太这么一位要紧人，一过去也就过去了，不见得一个家就败了下来。”

“那是因为有二奶奶在；没有二奶奶，你倒看是怎么一个样子？”锦儿又说：“总而言之一句话，这一家不能没有二奶奶！你去问十个人，十个人这么说。就为了这个道理，我才跟隆官去见面的。你让我摸摸良心；我自己觉得对得起你。”

曹震驳不倒她，只能连连冷笑；有些牢骚想发，却又怕泄漏了偷走存摺的秘密，唯有强自忍耐。

“到底夫妻一场，”锦儿试探着问：“你也不问二奶奶的伤势？”

“我知道死不了！”曹震终于找到机会一逞口舌之快，“她肯死，也就不会做那种不要脸的事了。”

锦儿默然；好久，才说了句：“你的心肠真硬！”

※※※

十九

由于吴铎的奔走，三个存摺的图章挂失，另换新章，在县衙门立案一事，不消半天就办妥了。

“震二爷，我再替你出个主意：你拿尊阃的新图章去转个帐，旧摺涂销，用你自己的名义另换新摺。这么办既省事，又妥当，你看如何？”

“谢谢，谢谢！这个主意很高明。”

“那么，我索性自告奋勇陪你走一趟。说不定要费一番口舌；有些话，震二爷你不便说，我来替你说。”

曹震心想，这话也不错；好在摺子图章都在自己手里，也不怕他搞鬼，因而欣然领受了好意。

于是先到一家糟坊；后到一家酱园，有吴铎代言，更有上元县准予立案挂失的文书；而且款子又不即提走，都一无异议地换了“震记”名义的新存摺。

到得第三家，震二奶奶存入了八万多银子在那里的一家木行；掌柜是个大胖子，姓赵，生得慈眉善目，一望而知是好相与的人。那知不然！

“震二爷，我跟你老，虽是初见，仰慕已久。这件事，说起来有点儿难处。”赵胖子掉转头问道：“震二爷，不知道震二奶奶跟你提过没有，取款子格外有个约定？”