等颜巡检道谢辞出；吴铎立刻去找孙胡子。上次为了想堵曹世隆跟震二奶奶，劳师动众结果扑了个空，一无所获；这两个人的性情都好强，一直不服这口气。如今起来又有新的机会，当然不肯放过。

“这件事有两个看法，也是两个做法。一个看起来孽缘未断；只不知道他们在那里兴云布雨，咱们接着前面未竟之功再干。这得下水磨工夫。你看呢？”

“你先别问我。”吴铎说道：“不还有个看法吗？”

“还有个看法，是曹家只怕真的出事了！你去打听看，咱们先下手为强！”

“怎么叫先下手为强？”

“摆明了跟震二奶奶说：光是潜移家财这款罪名，就叫曹家吃不了兜着走。问她如何了结？”

“怎么问她？”吴铎想了一下说：“只能找曹世隆。”

“自然。找他就行了。”

“好！咱们就找他。”

“慢着！找他不是那么容易的事。”孙胡子说，“他见了你魂都吓掉了，肯来吗？得另外找个人骗了他来。我想，不如仍旧找赛观音。”

“不错，一客不烦二主。”

于是派人将赛观音邀了来，仍由孙胡子来跟她谈判。

“上次一千两银子，没有让你挣到，实在过意不去；这一次又有机会了，不找你不够义气。张五嫂，你干不干？”

赛观音又惊又喜，以为他们发现震二奶奶与曹世隆的幽会之处，急急问说：“在那儿？”

这三个字在孙胡子与吴铎听来，竟是答非所问，不知所云；不过她脸上的表情，也不难猜到她心里。孙胡子先不明说；含含糊糊地答一句：“回头你自会知道。你先说干不干。”

赛观音要帮曹震，当然不会跟孙胡子合作；但如说“不干”，便无法获知“在那儿”，因而坚决地答一句：“当然干！”

“这一回不必像上回那样麻烦；你只干一件事好了。”孙胡子问：“你能不能把曹世隆约出来？”

“约到那里？”

“约到那里再琢磨。你只说，有没有把握把他约出来？”

赛观音心想，只说有关震二奶奶的消息，要私下问他；就一定能将他约到。于是深深点头，简洁地答一个字：“有！”

“这就行了。”孙胡子说，“约到什么地方，我们商量好了再通知你。”

这是一个难题，赛观音若有事找曹世隆，自然是请他到家来谈；约到任何地方，都足以令人生疑，踟蹰却步。

“只有约到赛观音家。”孙胡子说，“不过她有夫家，也有娘家，看那里便于行事；便约到那里好了。”

“我想也只好如此。”

略为查访一下，发觉赛观音的娘家很合用；原来她家本替城南吴家看守宗祠，父死子继，如今由赛观音的哥哥顶著名，但却在城里另作木器营生；留下妻子在吴氏宗祠的偏屋中，侍奉老母。那里地段荒僻，有何动作，不畏人知；正好用来勒索曹世隆。