“你说，你说！”兴儿大为兴奋，“你要什么？只要我拿得出来，无不双手奉上。”

“不要你的东西，只要替我办件事。”夏云将荷包解了下来，自己先送到鼻端闻了一下，方始慢条厮理地说：“这件事不能跟人去说；还得悄悄儿地，别露出痕迹来。你行吗？”

“怎么不行？你别门缝里看人，把人都瞧扁了。”

“我知道你行！不过提醒你而已。”说着把荷包递了过去。

兴儿接到手里，赶紧先闻一闻，脱口说了一声：“这香味儿好！”接着便问：“要我干什么？”

“你这两天留心震二奶奶，”夏云轻声说道：“看她是不是有心事；跟隆官说些什么？”

兴儿大为惊异，心想走到一条路上来了。不过他也很小心，不去询问缘故，只答应一定照办。及至问明了再无别话，随即走了。

夏云心头略略宽舒了些；她是听说无垢之后来看过震二奶奶，深怕一直在担心的那件事会发作，要想打听，苦于无人可托，如今对兴儿稍假词色，便驱使得死心塌地，唯命是从，说起来也是件得意之事。

谁知就在这时候，有个跟季姨娘一起到马夫人那里去的小丫头，急匆匆奔了来，神色仓皇地说：“夏云姊姊，你快去吧！姨娘要我来叫你；脸色难看极了，好像跟震二奶奶吵嘴了！”

夏云一个心倏地往下一沉，头上像有无数针尖在刺；强自镇静着问道：“你怎么知道姨娘跟震二奶奶吵嘴了？还有什么人在那里？”

“我是隐隐约约听到的。这会儿秋月也赶去了。”

这下提醒了夏云，有秋月在，诸事就好办了。就怕季姨娘不会说话，本可无事，反惹出意外是非来。同时她也深深自责；马夫人派人来请季姨娘，必非无故；应该想到，可能是这场是非，自己应该陪了去的。

自悔自责，都是无用处；要紧的是尽快赶到，因而一言不发，三脚并作两步，直奔马夫人那里；进门只见丫头、嬷嬷都站得远远地，脸上是警戒的神色；屋子里却静悄悄地，听不见有人说话。

于是，她穿过堂屋，到马夫人夏天所在，三面通风的一座小花厅，轻轻咳嗽一声，便听季姨娘说道：“夏云来了！请太太问她；无垢这个秃婆娘是怎么说的？”

听她是理直气壮的语气；夏云立即有了主意，掀帘进屋，恰好视线迎着秋月，立即递过去一个眼色，然后从容地给马夫人请安说：“太太找我，有话吩咐？”

“太太是――。”

季姨娘抢着开口；但为秋月很快地拦住：“季姨娘，你别急；事情一定说得清楚。”

“是的，事情一定说得清楚。这都是无垢无中生有惹出来的是非。”说着，她疾趋两步，走到季姨娘面前，捉住她的手臂：“姨娘你先请回去；没事！”

“我不回去。”

“姨娘，”夏云用平静但很坚决的声音说：“你答应过我的！这件事让我来料理；你请回去，只当没有这件事一样。”

季姨娘还不大愿意；马夫人开口了，“夏云的话不错，你先请回去。”她又告诫、又规劝地说：“沉住气，什么也别说：是非越说越多。”

季姨娘不敢不依，“那，我就先走。”她问夏云说：“你把前后经过，细细跟太太回；若说要惹是非，早就一场大是非了。”

“季姨娘，”秋月皱着眉说：“你少说一句行不行？”

“好，好！”季姨娘也悟出此语无益，一迭连声地，“我不说，我不说。”

等她一走，夏云才有机会去看震二奶奶的神情，愁眉深锁，无限的委屈：浑不似平时眉掀目扬，一脸刚强的神气；倒不免觉得她可怜。