“我到甘露庵去了。姨娘，你要跟我说实话。”

“咦！”季姨娘诧异，“我几时骗过你？”

“我也知道姨娘不会骗我，不过这件事出入太大，我不能不特为提醒姨娘，半句假话都不能说。”夏云将季姨娘拉到一边坐下，她自己靠在方桌上，脸对脸地问道：“姨娘，你可曾跟张五嫂说过，震二奶奶养着族里的一个侄子？”

“什么――？”季姨娘的声音极大，人就像要跳起来似地。

“别大呼小叫地，轻轻儿说。”

“我几时跟她说过。我又不是吃屎的，这话也能说吗？”夏云一块石头落地；不过还有些不放心，“你老再想想，也许不是说得很明白；言语中隐隐约约带到过这么一句。”

“别说一句，半句都没有。张五嫂跟震二奶奶有心病，我何苦去提人家不愿意提的人。”季姨娘紧接着问：“这话怎么来的呢？非得问问明白；真是真，假是假，我如果说过，我绝不赖；没有说，硬赖上我――”

“?N、?N！你先别嚷嚷行不行？”夏云说道：“据无垢说，是张五嫂告诉她的。既然姨娘没有说过，那就是张五嫂瞎说八道。咱们得想个法子把自己洗刷出来。”

“那容易。把无垢、张五嫂，还有震二奶奶都找了来，三曹六对，当面说明白了，不就行了吗？”

“哼，”夏云冷笑，“姨娘，我不是说你，你真把事情看得太容易了。那一来，不错，你倒是洗刷出来了；不过等于弄个尿盆子扣在震二奶奶头上，她不恨死你才怪！”

“怎么呢？”

季姨娘新得了个右眼抽风的毛病，此时左眼睁得好大；右眼不断抽搐，形容既可笑，又可怖；夏云便躲远些说：“姨娘，你把心定下来！这件事错不得一步；照你的办法，等于替人家‘卖朝报’，闹得上上下下都知道了，人家怎么做人？”

季姨娘本想说：“我可不管她怎么做人？”转念一想，这样一说，不就是跟夏云抬杠？因而改口问道：“那么你说呢？”

夏云咬着指甲沉吟了一会说：“先得问一问张五嫂，她跟无垢说过这话没有？等她承认了；再问她：季姨娘什么时候，什么地方跟你说过这话？”

“对！”季姨娘说，“我倒疑心是无垢这个秃婆娘在瞎造谣言！”

“这怎么会？如果无垢不是听张五嫂说过这话，她昨天怎么会特地跑了来劝你。”

季姨娘细想一想，果然不错；失笑说道：“我也是闹糊涂了！”她又问说：“我想张五嫂一定会抵赖；那又拿她怎么样呢？”

“这就得找无垢了。让她们自己去弄明白。那时――，”夏云一面想，一面说：“有两个办法；该挑那一个，到时候再看。”

“你说，是那两个办法？”

“一个是责成无垢，话是你传出来的，反正不管你们怎么说，扯不上我；这一层，你得赶紧到震二奶奶那里说明白，免得误会，再一个就是把这件事的来龙去脉，悄悄儿跟震二奶奶说清楚，她怎么办是她的事。”

季姨娘不作声，若有所思地，似乎还有第三个办法；夏云不免困惑，她自觉已想得很透澈，不可能还有更好的办法。

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“我在想，”这回是季姨娘自动压低了嗓子：“咱们趁此机会，翻它一翻，好不好？”

“怎么翻法？”夏云神色懔然地，“姨娘，你千万别起这种心思！要闯大祸！”

“我也不过说说而已！”季姨娘急忙陪着笑说，“我不能那样不识轻重。”