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十三

一向沉着的无垢，乱了枪法；私下埋怨季姨娘不该信口开河，坏了甘露庵的清誉；还怕会惹出极大的是非来。接着便很怨切地劝她，将“祸从口出”的道理，翻来覆去，说个不休。

当然，措词不但婉转，而且含蓄异常；季姨娘听不懂她说些什么，甚至也无从诘问，只好向夏云求援了。

“你听，无垢师太的话是什么意思，什么惹是非；什么甘露庵的名誉？我一点都不明白。”

夏云当然听得出来，事有蹊跷；不过难得季姨娘听不懂，倒省却许多是非；当即答说：“无垢师太也是一番好意，劝姨娘讲话留点神。一句不相干的话，也许就惹出是非来。”接着顾左右而言他地，把话扯了开去。

无垢却越发不安了，不知是季姨娘没有听懂，还是明知她意何所指，而故意装傻，不肯承认？就在欲言又止之际，夏云抛过来一个眼色；示意极其明显：暂且勿言，找机会细谈。

果然，夏云第二天单身来到甘露庵；到得只有她跟无垢在一起时，率直道明来意：“师太，是不是我家姨娘言语不谨，惹了什么是非；把甘露庵牵涉在里头了。”

“是啊！季姨娘那作兴说那样话！就算没有一个人信她的话，到底名声难听；而且牵涉到震二奶奶，府上这一场家务闹起来，笑话就大了。”

一听这话，夏云大吃一惊；急忙问道：“季姨娘到底说了什么不该说的话？”

无垢迟疑了一会说：“是震二奶奶的事，莫非你没有听说过？”

“震二奶奶是我家少奶奶，一家人自然常常谈到；只不知是指那一桩？”

“是――。”无垢很吃力地说，“是跟你们本家侄子的事。”

夏云越发吃惊，想了一会说：“你大概是指的隆官。震二奶奶当家，有时候派隆官出去办事；外面就有风言风语。无垢师太，你指的是这件事不是？”

“正是！外面风言风语，我们也听到过。季姨娘也应该知道，家丑不可外扬，何必跟不相干的人去说。”

“跟谁说了？请师太告诉我，我好悄悄儿劝季姨娘。”

“对了！要请你劝劝她；不然真会闯大祸。”

“是啊！我们家震二奶奶的名声，大家都知道的。是非惹到她头上，这场饥荒有得打。”夏云紧接着问，“季姨娘是告诉谁了？”

“就是那个张五嫂。”

“是赛观音！”夏云骇然，“她怎么说来着？”

“夏云姑娘，你就别问了。我也不是怪季姨娘，一时失言，也是有的；我只是怕季姨娘惹出是非来。”

惹出来的岂止是非？夏云心想，曹家的家规极严，季姨娘如果真的跟赛观音说过这种话，让震二奶奶知道了，在“四老爷”面前告上一状；那怕棠官都这么大了，仍旧会毫不容情地撵出门去。那一来如何得了？

因此，夏云无心再与无垢周旋，急急赶回去，一路上思量，季姨娘人虽糊涂，也还不致于如此不识轻重。一回去先把事情弄清楚，倘是赛观音造谣，要赶紧为季姨娘洗刷；万一她真的说过这话，该当如何补救，更是件刻不容缓之事。

到家正遇见季姨娘为棠官将新上身的一件细夏布大褂，撕了好大的一道口子，在骂个不休；夏云便说：“姨娘别为这点小事跟棠官呕气了！我有要紧话说。”接着，拿手巾替棠官擦了眼泪，哄着他说：“乖！把那八首‘秋兴’去念热了，回头背给我听；背得一字不错，我教你怎么用牙牌算卦。”

等棠官走了，季姨娘问道：“小丫头说你到舅舅家去了；怎么一回来又说有要紧话，倒是什么事啊？”