话题一转，查太太不知怎么谈到了孟姜女，问她的坟在山海关何处，李鼎正茫然不知所答时；蕙?v插进来说：“娘，你该歇歇了；说多了话，回头又气喘。”

“正是！”李鼎趁机的站起身来，“查伯母歇一歇吧！孟姜女的坟在哪儿？我这就去打听，回头来告诉查伯母。”

“不必费事，我也是随便问问。”

“不费事！”

李鼎微微躬一躬身子，环视颔首，作为道别致意，最后看到蕙?v脸上；这回她的目光不但不避，而且开口了。

“请李大哥管着我的弟弟；尤其是老么，别让他多吃，他肚子不好，又贪嘴。”

“是，是！我会照应。回头见，回头见。”

查太太一直看着他；直到他的背影消失，方始收拢目光，若有所思地只看着炕桌。

“娘在看什么？”

查太太徐徐抬起眼来，对她从头看到底；仿佛要从她身上找出什么与众不同之处似地。看得蕙?v心里有些发慌。

“怎么回事？”她退缩着说，“有什么不对吗？”

“这会儿没有人，你把湿裙子换了吧！”

“算了，开箱子麻烦。”蕙?v答说，“一会儿就干了，将就一点儿。”

查太太心想，蕙?v从小娇生惯养，事事讲究，衣服上一点泥都沾不得，如今变得这样不在乎！抚今追昔，不免伤心，眼角又有泪水涌现了。

一路来，查太太多是这种以泪洗面的日子，旁人劝亦无从劝起，唯有陪着她悄悄垂泪；不过，这一次蕙?v却有话说。

“娘，难得有这么安安逸逸，轻松自在的一天，何苦又伤心？而且还是做客在这里。”

这句话提醒了查太太，布里奇好意款待，哭哭啼啼的，人家也嫌丧气。因此，急忙用手背拭去眼泪；心里却更悲苦，如果安居在家，又何致于连伤心的自由都没有！

※※※

到得起更时分，李鼎亲自送了查家三兄弟来；顺便告诉查太太，孟姜女的坟，离此不远；那地方叫老军屯。坟旁有座小小的庙，颇有香火；因为有求必应，尤其是流人祭祷，更为灵验。

“可不知道有多远？”查太太问说，“倒不妨顺路去烧个香。”

“路可不顺，要往回去。是在一座小山上。”

“路不顺可就没法子了。”

“不过，也不要紧。”李鼎又说：“布二爷很殷勤，坚留家父多住几天；刚才跟差官说好了，再留两天。如果明儿个天气好，我请布二爷派部车，送查伯母去烧香。”

“那可是太好了！”查太太难得破颜一笑，“真是感谢不尽。”

那知天不从人愿，第二天查太太病了，鼻塞头重，浑身发冷，是重伤风。作客卧病，必惹居停生厌；心里着急，情绪不安，越显得病势不轻，以致蕙?v亦焦忧于词色了。