“唉！”赛观音叹口气，眼圈都红了；低头想去抽掖在衣襟上的手绢，却无觅处。

“你别难过。”无垢起身去取了一块簇新的熟罗手绢，递到她手里，“我来替你想法子！”她又自言自语地加了一句：“谁教咱们有缘呢！”

赛观音拭着眼默不作声；心里在想，这是个机会，不过要应付得好。最要紧的是别性急；性急打听不到要紧的事。

“张五嫂，我刚才说过，我一看你就欢喜。将心比心，人家一定也是这样；你的人缘一定很好。”

“也就是靠一点人缘，不然早就饿死了。”

“胡说！凭你的人才，应该过极舒服的日子。这且不去说它；我刚才已经打定一个主意了，不知道你肯不肯帮我的忙？”

“这――，”赛观音问：“你的事，我有什么可以帮忙的？”

“当然有。我是知客；想请你帮我应酬来烧香的太太、小姐们。”无垢又说：“今天的情形，你看到的；如果你不肯帮忙，我一个人实在应付不了。不知道你肯不肯？”

“这也无所谓；谈不到肯不肯。不过，”赛观音低头看一看身上，不免自惭，“我这副样子，也走不到体面人面前去。”

“那里会走不到人前去？不过，‘佛要金装，人要衣装’；八分人才，装扮得好变成十二分。你原是十分人才，衣服上头，不必讲究，首饰却少不得；我借两件你戴。”

赛观音自然心动；但也不无困惑？本想问一句出家人看破红尘，何来首饰？转念又觉得不问为妙；一问也许她就不便拿出来了。

须臾止酒进饭；赛观音也找补了一小碗粥。无垢起身说道：“张五嫂你请过来。”

说着，她走向木榻尽头；榻后本是隔出来三尺宽的一道板壁，悬着布帘，原以为是置净桶的所在，不道揭开布帘，还有一道门；门内别有天地。

这间卧室，与寻常闺阁，没有什么两样，并无木鱼，倒有镜箱；亦无经卷，却有两套绣像的小说；香炉倒是有的，却非“五供”中敞口插线香的香炉，是一具五彩细瓷的三足鼎，上有镂空的盖子。屋子中隐隐还存有檀香的气味。

“原来还有这么一间精致的屋子！”赛观音大为惊异。

“是客房。你要愿意，随时来住。”无垢一面说；一面去开柜门。

这自然是拿首饰出来看；赛观音不便跟过去，便随手取了本小说到手里翻。

她不识字；原意藉此遮眼，装作对无垢在干什么，并不关心。不想一翻开书页，顿时一颗心“崩冬、崩冬”跳个不住；自觉脸上发烧，直到耳根――入眼的是一幅“妖精打架”的图画；画得非常细致，男的其丑不堪，矮胖，而且还少一只眼睛。女的却是妖娆非凡；还有个侍儿扶枕，自也是寸缕皆无。

赛观音瞟了无垢一眼，看她一双手还在柜子中搜索；便赶紧又翻第二页。一面翻，一面不断偷觑无垢；翻到第五页看无垢在转身了，才急忙将书放回原处。

“张五嫂，你来看，你喜欢那几样？”

“喔。”赛观音答应一声，先定定心；然后走了过去，只见桌上翻开一只嵌螺甸的乌木首饰箱，金翠玉器、红绿宝石，看得她眼花缭乱，不知从何下手？

“这是王道台的三姨太，寄存在我这里的。你随便挑。”无垢又说，“多借用些日子，也不要紧。”

“怎么？”赛观音踌躇着说，“给王家三姨太太看见了，不好意思。”

“怎么看见？人都到湖北去了。”

“原来不在这里。”