赛观音一楞，旋即会意，笑一笑又赶紧双手合十，喃喃地说：“罪过，罪过！孙大爷，你这种笑话不能说的；菩萨会生气。”

“会生气就不叫菩萨了。闲话少说，张五嫂，我想请教你一件事；你会不会做讨厌人？”

赛观音又发楞了，“怎么叫做讨厌人？”她眼风又是一瞟，“孙大爷倒滑稽，专会说怪话。”

“一讲明白，你就不会觉得奇怪了。譬如说，你去作客，明知道主人家不欢迎，偏偏赖在那里不走；不管主人家说什么难听的话，你只装做不曾听见。这一点，你办得到办不到？”

赛观音摇摇头，一双银耳环不断在晃动，“只怕办不到，”她说，“人家在说你，骂你；怎么能装做听不见？”

“你只要在心里想一件事，就能听而不闻了。”

“什么事？”

“白花花的一千两银子。”

这下打动了她的心；想了一会儿答说：“孙大爷，我试试看。”

“不能试。”孙胡子说，“要有把握，做得到才行。”

赛观音考虑了好一会，毅然决然地说：“好！我做得到，看一千两银子分上，做不到也要做到。”

“这就是了！”孙胡子紧接着说，“你今天回去，就备好一只‘朝山进香’的香篮；明天一早起来，穿戴整齐，随时等老周来接你去烧香。”

“喔，到那里烧香。”

“总不外乎尼姑庵。”孙胡子又说，“烧完香就要做讨厌人了。这里有张图，你来看！”

“你一直守在这里。”孙胡子指着图说，“看准这道门；到有一个你认识的人出来，记住是什么时刻，你就可以走了。这个人是什么人，你现在不必问，将来会告诉你。”

找妥了赛观音，孙胡子自觉已智珠在握了。照他的判断，观世音诞辰将届，甘露庵当然会邀请施主去烧香；这在震二奶奶是个与曹世隆叙旧的很好的机会，必不肯错过。但日子不会是六月十九正日，人多不便，或前或后，总在那三、五天。至于曹世隆赴约，自然是由甘露庵的后门进出；这一点早就访查过了，甘露庵有一道后门，一道侧门；侧门在冷僻小巷中，尤为隐秘。前面有赛观音监视；再看住这一道后门，一道侧门，震二奶奶与曹世隆的行迹，便都在掌握中了。

于是调兵遣将秘密进行。六月十八接到消息，说曹家有女眷已坐轿到甘露庵去烧香；孙胡子随即派老周去接赛观音。

“要走了！”老周说道：“我给你一个表，你会看时刻不会？”

“你也是！看得我这么不中用，连个表都不会用。”赛观音问：“孙大爷说我认识的那个人是谁？”

“震二奶奶。”

听这一说，赛观音顿觉气馁；而且也有些懊恼，觉得老周来找她办这件事，不知是何居心？当时沉下脸来说：“原来是她。你知道我跟她有过节，是存心要我去受气？”

“不是，不是！有个道理在里头。”老周答说，“我们吃饱了饭，来跟你开什么玩笑？”

想想也不错，赛观音气是平了；但想到见了震二奶奶抬不起头来，徒受羞辱，还是没有勇气承当此事，便即问说：“什么道理？你不说明白，我不去！”

这一下，使得老周大感为难，他不敢擅作主张，泄漏机密；想来想去，只有一个办法，带她去见孙胡子。赛观音同意了。

听明来意，孙胡子问道：“你是见了震二奶奶怕？”