“怎么不记得？那个小丫头叫阿招；为了震二奶奶一场病，阿招伺候得格外尽心，才收了她做干女儿。”夏云忽然想到，“你现在提这件事，莫非另有说法？”

“对了！另外有说法。据说，有一天震二奶奶理箱子，检出一条爷儿们用的汗巾；阿招脱口说了句：‘那不是鼎大爷的汗巾吗？’当时――。”

“怎么？”夏云双眼睁得极大，“她跟李家的鼎大爷也有一腿？”

“谁知道呢？你别打岔，听我说！”

“好，对！当时怎么样？”

当时震二奶奶双眉一竖，反手一巴掌；宝石戒指的棱角将阿招的脸都划破了。

阿招知道这句话闯了祸，吓得魂不附体，浑身发抖；不道震二奶奶突然换了一副脸色，“你看错了，是二爷的汗巾。”她拉过阿招来，怜爱地问：“打疼了没有？我看看你脸上。”

“二奶奶，”阿招那里还顾得到自己脸上，只是告饶：“我不是――。”

“你别说了。一个人总有说错话的时候；圣人说的：知过能改。以后说话先想一想。什么话能说；什么话不能说？你懂我的意思不？”

震二奶奶用的人，没有一个不是心思灵巧的；一听这话，恍然领悟，重重地答一个字：“懂！”

“懂就好。”震二奶奶问道：“别人问你，你脸上的伤怎么回事？你怎么说？”

“我说我不小心，碰在一个铁钉上，划了一道口子。”

震二奶奶点点头，“对了！”她说：“这才像话。”

于是一切照常，就像根本没有那回事似地。不多几天，震二奶奶得了痢疾，病中肝火极旺；阿招因为做错了一件事，惴惴然地唯恐震二奶奶看她不顺眼，借题发挥，所以格外巴结，震二奶奶替换亵衣，都是她不嫌污秽，亲自料理。晚上在震二奶奶床前打地铺，一闻响动，立即惊醒。所以震二奶奶一半感动，一半笼络，病一好就说，要将阿招收作干女儿；然后很快地替她物色女婿，风风光光地嫁了出去。

“原来还有这段内幕。”夏云问道：“你是怎么知道的呢？”

秋月迟疑了一下，方始开口：“我索性跟你说了吧！这件事以前只有两个人知道；现在可是加了一个了。”

“加的一个是我，一共三个。你放心，始终只有三个。不过，那两个除你以外，还有一个是谁？”

“你倒猜一猜。”

“锦儿？”

“不错。”

“那么，”夏云好奇心大起，很起劲地问：“你总问过锦儿，到底有没有那回事？”

“我没有问。”

夏云大失所望，不由得就说：“你为什么不问？”

“不问的好！知道得太多，不是一件好事。”

这话在夏云恰有同感，“是啊！”她说，“我现在心里嘀咕的就是这个；只怕季姨娘闯出祸来，把我都拖累在里面。秋月，我可真得请你当军师了。”