“怎么样？”秋月迎上来问道：“跟季姨娘处得来吧？”

“一言难尽――”

“一言难尽？”冬雪走来恰好听见，诧异地问：“才去了一天，已经一言难尽？”

“不但一言难尽，而且说来话长。”夏云想了一下说道：“以后只怕都是提心吊胆的日子。”

冬雪、秋月无不大吃一惊，面面相觑，谁也开不出口。

夏云觉得话说得过分了；便又冲淡语气，“反正总要多防着一点。”她说，“季姨娘的话太多。”

“这是谁都知道的事。”冬雪松了一口气，“虽说祸从口出；若是口舌上的祸，到底不是什么大了不得的事。”

“一句话说错，家破人亡的都有。”夏云说到这里，蓦地里省悟，自己不正也犯了“祸从口出”之戒？一惊之余，就不再说下去了。

不过，她也只是顾忌着冬雪；对于秋月，连曹老太太都托以腹心，自然是可以信任的。一则为了独享秘密是沉重的负担；再则也需要有人来替她出主意，所以夏云决定等待一个能跟秋月促膝倾谈的机会。

一直闲谈到快开饭了，冬雪始终在一起；这个机会只有另找了！夏云这样想着，渐渐地起身辞去。

“喔，你等等，我检出来好些东西是你的。”

多年姊妹，日常衣物有时不分彼此；听冬雪这一说，夏云便即答道：“我那里也有你几样东西。”

“我的，你随便几时替我带来；你的，你今天顺手带了回去。”

等冬雪掉身一走；夏云心想：这不是机会来了！于是毫不迟疑地低声说道：“秋月，我有件要紧事，只能跟你一个人说。怎么办？”

“下午我找你去。”

“不行！不能让季姨娘知道。也不能――。”夏云往里指一指，明人不消细说。

“好吧！”秋月点点头，“我自有道理。”

她编造了一个说法，说清理萱荣堂的杂用帐目，有好些地方接不上头；得要跟夏云从头清查。这是琐碎而费时的一件事；因而邀夏云回去住一晚，尽半夜工夫，理出一个头绪来。

这一说不但季姨娘不会想到别有作用；连冬雪亦被瞒过了。秋月与夏云也做得很像，煞有介事地拨算盘、对帐目；等冬雪打呵欠辞去，方始一面隔灯低语；一面吃零食点饥。

但等夏云开口说不到三、五句话，秋月便将半截云片糕丢在一旁，打断她的话说：“等一等！”

她是格外慎重，深怕有人无意中得闻秘辛；所以出房门前后走了一圈，但见灯烛俱灭，声息不闻，方始放心。

“秋月，”将季姨娘所说震二奶奶与曹世隆有暧昧情事的话说完，夏云问道：“你说会不会有这种事？”

“这很难说。我倒――..。”秋月突然住口。

“怎么？”夏云说道：“我可是把什么话都告诉你了。”

听得这话，秋月大为不安；同时也发觉自己缩口不语，实在也是多余的顾虑，“我跟你谈这件事；就像你跟我说的事一样，大家都搁在心里。”她说：“三年前，震二奶奶把她的一个小丫头收作干女儿，后来许给杭州孙织造那里一个笔帖式的儿子，好好陪了一份嫁妆，你记得这回事吗？”