“叫我就不气。”

季姨娘一楞，忍不住问说：“怎么能不气呢？她是故意要气我嘛！”

“对了！就因为这一层，姨娘才不必气。你不气，笑笑不作声，人家心里是什么味儿？”

季姨娘想了一回，点点头说：“你这话倒也有道理！以后我就照你的法子。”

听季姨娘居然会这么说，夏云大感欣慰，也很得意，趁机又劝一劝：“姨娘，凡事要认命！肯认命，自然心平气和；你看邹姨娘，还不如你，可是过得安安逸逸，脸上总是带着笑，人家也愿意亲近她。”

“那，我可学不来她的假笑。”

“姨娘这话就不对了！从那里看得她是假笑？”

季姨娘语塞；换了句话问：“怎么说，她不如我？”

“姨娘有棠官；她呢？”

“我也就是为这一点。不然还有什么指望。不过，人比人，气死人；你看东跨院的那个对芹官――”

“好了，好了！”夏云忍不住又要抢白，“我刚说过一个人要认命；姨娘就是不肯。一个人总得往宽处去想，不然就是自寻烦恼。就拿芹官来说吧，如果他不知足，成天只在想，怎么我表哥就袭爵当了郡王；为什么我不是？那日子还能过吗？”

“我也知道‘比上不足，比下有余’这句话，可就是――，唉，不说了吧。”

“对了！这些话不必去说它；姨娘的后福，要靠自己去挣。将来棠官书念好了，自然会挣一副诰封给你。”

“我也不指望棠官会有多大的出息，只要――，”季姨娘沉吟了一会，突然说道：“夏云，我有句心腹话跟你说。”

看她如此郑重的神气，夏云不免好奇；明知道她那句“心腹话”不见得是什么在理上站得住的事，但还是忍不住答道：“请姨娘说吧！”

“咱们家的这个织造是世袭的不是？”

“是啊。”

“老子死了，是不是该儿子袭？”

听这话，夏云便知季姨娘又犯了糊涂心思；这件事出入很大，如果她把这话漏出去，从“四老爷”那里开始，就会起风波。因此，她将脸色沉了下来。

“姨娘，你如果愿意我跟你在一起，你就千万别去想这些事！”

季姨娘大为诧异，急急问说：“这又是为了什么？”

“为了能安安静静过日子。”

“我，”季姨娘嗫嚅着说，“我不明白你的意思；我只跟你商量，又不跟别人去说那里就会有是非了。”

“只要你不把这件事丢开，迟早会生是非；而且是非还不小。”夏云忽然觉得不开导开导，她不会死心塌地；当下问说：“姨娘，我倒请问你，四老爷这个织造是怎么来的？”

季姨娘一下子答不上来；迟疑了好一会才说：“原是二老爷没有儿子，才传给四老爷的。”