“夏云的话没有说清楚。”冬雪补充着说：“季姨娘是这么说的，你就像棠官的大姊一样；棠官真的不服你管教，就骂他两句，打他两下，莫非我还会心疼。不会的；要打要骂，你自然有分寸，我绝不会说一句半句的。”

“那还差不多。”秋月想了一下问道：“你什么时候搬到季姨娘那里去？”

“那要回了太太再说。”

“回太太不过一句话，你自己跟季姨娘商量好了。”

“季姨娘倒说了，拣日不如撞日，就是今天好了。”冬雪说道：“是夏云不肯，说要有太太一句话才算数。”

“有了太太的话，还得拣个好日子。”夏云接口说道：“拣日子是假，我得让季姨娘好好想一想；而且今天棠官不在那里，也要让她先跟棠官说明白。等她们母子俩都愿意听我的话，没有一点点懊悔的意思我才能去。”

“这话说得很实在。凡事不必操之过急。”秋月亲自去取了皇历来，翻了翻说道：“后天宜‘出行、会亲、迁居’，大好日子，就是后天吧。”

“后天也差不多了。”冬雪也说。

见她们都这么主张，夏云也就决定了。于是秋月到马夫人那里回对明白，顺道转到震二奶奶那里；却只有锦儿在。

“你们主子呢？”

“让布副都统的太太接了去了。她家大小姐快出阁了，请我们那位在里面帮忙：今天接了去商量正事。”

“那――，”秋月困惑，“人家办喜事那天，震二奶奶穿什么？”

“又不是汉妆得穿大红裙子，带点素也不妨。”

“‘把儿头’怎么办？总不能插红花、拖红穗子吧？”

“别管她了，她总知道该怎么穿着的。”

“那么，我就跟你把‘公事’交代了吧，打后天起，夏云就不算萱荣堂的人了。”

“怎么，定局了？”

“定局了。”秋月将季姨娘找夏云去相谈的经过，细细地告诉了锦儿。

“真正是新闻。”锦儿有种惘惘然如春日梦醒，对眼前的一切，疑真疑幻，全不分明的神情，“碧文会嫁朱师爷，已经想不到了；更想不到夏云肯自己降身分――喔，我想起来了，夏云不在萱荣堂，额外的那份津贴，可就要裁了她的了。”

原来曹府上的丫头，分有等级；但即便是第一等，也还有区分，春夏秋冬四人，额外都有津贴，是从曹老太太的月例中拨付，秋月二两，夏云和冬雪每人一两；后来春雨亦同蒙宠锡。到得曹老太太去世，马夫人交代，这四份津贴，一仍其旧，收归公帐开支。

那都是因为在萱荣堂执役，身分不同之故。如今夏云自贬身分，愿意跟季姨娘，自然另作别论了。

“一两银子是小事，规矩不能不顾。”锦儿又说，“你悄悄跟夏云说明白，从下个月起，要裁她这分津贴；让她自己心里有数。到时候如果她争这一两银子，我们‘那位’一定有番话说；连损带挖苦，谁也受不了。”

“这――，”秋月大感为难，“就是你说的，一两银子是小事，有个面子在里头；按春雨的例，夏云这一两银子，似乎也可以不裁。”

“怎么叫按春雨的例？”

“春雨是因为在双芝仙馆照料芹官，所以也有这分津贴；夏云现在照料棠官，说起来都是老太太的孙子，手心是肉，手背也是肉，咱们倒不必去分彼此。”