“我讨厌她什么？”

“那要问你自己。”

“我想不出来，只觉得，”芹官皱着眉细细去想他对春雨的感觉；好一会才吃力地说：“好像不如以前那样体贴了。”

秋月一时好奇心起，立即问道：“以前是怎样体贴；现在是怎么样不如以前？”

“譬如说晚上，”芹官突然警觉，与春雨共枕缱绻之情，何足为第三者道；而况这第三者是守礼谨严的处子？便笑笑又说：“你不懂！”

床笫之事，在她确是似懂非懂；但芹官所指的是什么，她岂能不懂？于是本来“思无邪”的秋月，突然之间，心猿意马，想到了她不敢想，并自认为不该想的种种形像。一面自己羞了自己，一面又害怕芹官会看透她的心境，益发血脉贲张，烧得满脸发红、胸头一股无名的烦躁，压得她透不过气来。

“好热！”她这样自语似地说；迫不及待地一仰脖子，解开领钮，使劲将衣领往两旁扯开。

这一扯，让芹官眼前一亮；秋月颈项上挂着一条黄澄澄的金链子――当然是用来系兜肚的。

“你倒阔气！”芹官信口说道：“据我所知，系胸衣使金链子的，你是第二个。”

听得这一说，秋月才知道自己失态了，急忙将领口掩拢，“这是老太太的恩典。老太太说，你不爱戴首饰，给你你也不要，不太委屈了自己？这样吧，给你一条只有你自己瞧得见的金链子。本来穿孝不应该使金的，我想一则是老太太赏的，二则也没有人瞧见。不想，”她用好笑的笑容来掩饰羞窘，“居然让你瞧见了。”

“那是眼福不浅。”芹官笑道，“让我细瞧一瞧行不行？”

“不行！”秋月的心境比较平静，一面扣钮子；一面问道：“说我是第二个；还有一个是谁？”

“你倒猜一猜！”

“是――，”秋月偏着头思索；很快地起想一个人，“必是震二奶奶。”

“对了！”

“这我都不知道；你倒知道！是听谁说的？”

芹官是看到的，有一回也是夏天，无意中窥见震二奶奶在换衣服；金链子系着一个猩红绣花绸子的兜肚。不过，秋月老实，只当他是听人所说，自然就不必说破实情；随口答说：“听春雨说的。”

“那就是了。除非震二奶奶，再没有别人配使。”话一出口，秋月发觉大有语病；急忙又加了一句∶“我也不配；只是老太太格外宠我而已。你可别跟人去说。”

“什么事别跟人去说。”门外突然应声，随即出现了夏云；她也只是信口接了一句，并不想细问，只说∶“粥差不多了。还凑付了四个碟子，勉强像个吃消夜的样子。请吧！”

秋月心怨夏云不懂事；这一来，芹官就不知道什么时候才能回去了？正想开口，只见芹官欣然起身，“好极了！”他说，“闷了一下午，到底找着乐子了。”

到得起坐间一看，不知道夏云那里去弄来的熏鱼、茶腿、椒盐杏仁、虾米拌芹菜四个碟子，绿白黄红，四色俱备，逗人食欲。

“这可得来点儿酒了！”芹官拈了两粒杏仁，抛入口中；咀嚼得好香似地。

“酒？”夏云答说∶“那可难了！”

“你忘了吗？”冬雪立即提醒她说，“那天不找出来一坛荔枝酒？”

“对了，对了！”夏云很高兴地，“我倒忘了。”