自觉身子有异时?，已然回天乏术，她只哭着叹老爷心狠，恨她自认淑妃娘娘是最好?的姐姐，谁知却是瞒骗她最深的。夫人亦知晓他定不会放过我们这些下人，就让奴婢和另一个婢子雪晴连夜逃跑，可?雪晴未能逃出来，奴婢也被一路追杀，直至被逼着跳入悬崖……”

言至此，霜晚忍不住摸上自己那惨不忍睹的半边脸，坠崖后，因得被崖璧上的树勾住了衣裳，她才没掉落得那么快，勉强捡回了一条命，后得路过的农户所救，慢慢养好?了身子。

可?她在夫人身边伺候多年，夫人待她极

好?，她实在忘不了这个仇，便?边做些活计，边一路来到京城。

她知道，她家?老爷在京中权大势重?，就算她告到官府也无济于事，只会徒丢了这条性?命，走投无路之下，她只能找到从前夫人曾施恩过的一位大人，意图求见陛下。

或是老天保佑，那位大人尚还惦念着夫人当年的恩情，果断出手相助，将她引至大理?寺，竟就此见到了太子殿下。

李长晔问道：“霜晚，你手中可?有孟大人私通或是下毒的证据？”

霜晚无奈地摇了摇头，“没有，老爷是个谨慎之人，既然发现有所纰漏，定然会把那些所谓的证据悉数销毁干净。”

似是担忧太子不信，霜晚复又跪下来磕头，信誓旦旦道：“可?殿下，霜晚所言句句属实，如?若不然，天打雷劈，还请殿下为我家?夫人做主?！”

李长晔闭了闭眼，神色复杂，“起?来吧，这段日子陈大人会为你安排住处，若你所言不虚，孤定会替你家?夫人讨回公?道。”

霜晚这才展露笑意，“多谢太子殿下。”

陈鸣唤人，将霜晚带出了雅间，旋即道出自己心下担忧：“殿下，如?今虽有人证，可?若没有切实的证据，根本定不了孟大人的罪，即便?将孟大人抓来审问，只消他不肯招，仍然不能将其绳之以法。”

李长晔何尝不知，不论是那孟昱卿在樾州闯下的祸事还是与淑妃私通，孟翊不可?能认下其中一桩，毕竟无论哪一件，皆是牵累孟家全族的罪名。

故而即便?孟昱卿而今身在狱中，即将处以极刑，孟翊那厢仍按兵不动。

他作为父亲，真能这么狠心，任孟昱卿死去，让樾州及私通一事皆从此湮灭吗。

他扶额沉思片刻，复又看向陈鸣：“去查查，孤那时?虽小，但隐约记得，淑妃娘娘那个未能得活的孩子，是生在徐家?城外的一个庄子上，天网恢恢，孤不信便是真的一点证据也无。”

“那孟大人那厢……”陈鸣问道。

“你派人盯着，暂且按兵不动，春闱在即，主?考官若出了差错，只怕届时?传言纷纷，不仅众考生难以定心，亦不利于稳定朝局。”

陈鸣领命：“是，殿下。”

两?日后，二月初九，春闱开试，大昭各地考生齐聚京城，只等蟾宫折桂，就此鱼跃龙门，耀祖光宗。

这是每三年一回，几乎整座京城都在看?的热闹，待之后新?科状元郎坐在高头大马上穿街而过，更是万人空巷的盛况。

然众人不知，这般繁华之下，是京郊几十个身染疫疾之人奄奄一息和大夫们的束手无策，是朝堂间的暗流涌动，更是京中三大世家?借此春闱以明争暗斗，不欲年轻一辈落了下风。

二月十五，东宫生了件小事。