听到这个名字，薇洛的眼眶变红了：“我妈妈也叫苔丝。”

这不是一个多么小众的名字，但这样的巧合仍是让她们感到十分意外。

黛博拉过了好一会儿才继续开口道：“你……认为这是普通的巧合吗？我遇见你前一天正好是我的苔丝的忌日，我当时一边摸着她留下的小衣服一边哭着和上帝说，我的心实在太痛了，可除了你，我又还能向谁倾诉？”

薇洛明白黛博拉在说什么，这让她一时间有些伤心与嫉妒。

于是她问：“玛丽安呢？我以为她是你的朋友。”

“她就像马利亚一样贞洁，她早已将身心奉献给了耶稣基督。我很感激她，是她帮助我改过自新，并劝我放过自己也放过别人，我才有勇气再见我父亲，并在他的痛苦与悔恨中与他达成和解，是她与我一起在我父???亲的资助下开办了这间抹大拉收容所，让我赎罪，可是，一位她那样的女士永远也无法完全理解我。”

她拿出手帕擦了擦眼角渗出的泪，又对薇洛道：“你看，事情就是这样的，已经二十一年过去了，我有过无数的情人，其中不乏有向我求婚的，可除了乔纳森，我没有再爱上任何人，我的爱情、我的青春都被封存在了十六岁，我现在什么也不想，只想好好照顾我的女孩们。”

薇洛忍不住拥抱了这位可怜的女士。

“我……我本来正在伦敦参加社交季，我的家人逼我嫁给一位与我父亲年龄相仿的公爵。”

在过了这么久之后，薇洛终于也原原本本地说起了这个故事，没有隐藏。

“我不同意，但你也是知道的，做孩子的，在监护人面前没有说不的权利。我没办法，只能伪造推荐信跑出去，想要找一份老太太女伴的工作逃避一切。”

黛博拉就像一位母亲夸赞孩子一样，温柔道：“你很聪明，各方面都考虑周全了，你是在你雇主家遇见的他吗？”

“不。”薇洛道，“我才刚刚找到工作，他的仆人就带走了我，他们太想当然了，一个穷人有几分姿色，几乎不可能无辜，他想买我，价钱我提。”

这是推荐信制度导致的悲哀。黛博拉想，她很清楚那些男人们为何会这么想当然，一个需要工作养活自己的美丽女孩，就算自己竭尽全力想守身如玉，也挡不住来自各方面的危险，尤其，有身份的人一句关于她品格的污蔑，就足以让她被赶出去，因没有推荐信找不到任何工作而沦为妓女。

“他们不听你的解释？”

薇洛点了点头：“我当时太过慌乱了，倒也难怪那个仆人不听我说话，而当我终于冷静下来时，一切都太迟了，那个仆人直接在酒水里给我下药。我那时候真的太傻了，我根本就想不到世界上还会有这种事情，我就这么稀里糊涂地被毁掉了。”

“可怜的孩子，可怜的孩子……”黛博拉只能如此重复。

“他们怎么能这么对待你？你当时一定很痛苦、很不好过。”

“不好过，但我其实也很快就开始喜欢我感受到的东西，他让我感觉很好。”当她在这么说时，她甚至让自己笑了一下，虽然笑得不怎么好看，几乎是有些尴尬。

“他对我非常耐心，我甚至一度怀疑，如果我跟其他男人结了婚，我的丈夫会不会在新婚之夜如此温柔地照顾我，我觉得我就像他的新娘一样。”

但她偏偏不是，这一度是她痛苦的根源。

“我明白，我的享受实在很不应该，我很长时间都陷在这种罪恶的痛苦里，无法自拔。”

她承认自己是享受的，这非常大胆，在她们生活的这个保守的世界里，这几乎等于是在宣布自己与妓女相差无几。

“九成九的男人都不会因为欲望去反省自己，他们只会理直气壮地逛妓院。这正常，亲爱的