拾掇好行装，将值钱的物器一应打包好，趁夜在?罗生堂的指引之下离开?苏州府。

逃难之时，人人脸上或多?或少都徜徉着惶恐不安的气息，但?看到沈莺歌那一张平和?柔韧的面孔，一切的毛躁不安都被细致地抚平了?去，她说得话天然让人心生一种臣服与拥赖。

在?离去的一众沈家女眷里，沈老夫人毅然选择留下镇宅，任凭崔氏如何劝说，都没用，情急之下，崔氏就拉着沈莺歌来劝。

厅堂里的箭漏在?滴答滴答一刻不辍地落着，如黑白无常以一种摄魂夺魄的威压，追在?她们?身后，这种滴答声又如一种推手，努力拨开?沉重如磐的黑暗。

沈老夫人拉着沈莺歌的手，道：“莺姐儿，我自幼长于苏州，生于苏州，苏州就是?我的根，也是?沈家的根，我不可能会离开?这里。”

说着，她将一样物事郑重其事地交到了?沈莺歌的掌心里。

沈莺歌俯眸下视，赫然发现这是?一道调兵信牌。

信牌是?楠木质地，呈廓璧形态，上面雕刻着云朵状，周边起棱，下为圆形，绿色宽边， ? 红底金字，正面錾刻着端端正正的八个字“宽温仁圣，天家信牌”。

“沈家乃是?将门世家，祖上三代皆为保家卫国的将臣，这一枚信牌为高帝所赐，可调五千沈家军，但?到了?我这一代，沈家走向式微，我膝下的儿女没一个从?武的，还出了?沈遒这么一个丧尽天良的奸人，他这是?要将沈家推入万劫不复的境地。好在?，这块信牌我从?不曾给过他。”

沈老夫人说着，眸眶微微濡红，一错不错地凝望着沈莺歌：“沈家的未来，沈家的的脊梁，就要靠你?了?，莺姐儿。”

沈莺歌胸腔如擂鼓般轰鸣，接过信牌时，掌心隐秘地渗出了?一片细微的冷汗。

这一份信牌，仿佛积淀着千斤般的重量，沉得她庶几要抬不起来。

从?此之后，她就是?沈家的家主了?，直统沈家千军，护山河无恙。

沈家军近几年?走向式微，俨如一头落难的雄狮，许多?兵将解甲归田，过上了?古井无澜的平静生活，当战事来临的时候，看着无数黎民百姓慌乱逃难，看着羌贼大肆烧杀劫掠，这些兵将胸腔里都攒着一股子愤慨填膺之气。

他们?宁愿战死沙场，也不愿意忍着屈辱逃离家园，将山河拱手让给作?恶多?端的羌贼。

这夜夜半，直至东方传来一阵嘹亮的击鼓声，鼓声阵阵振聋发聩，如一束雪亮的利刃撕破长夜，一众将士们?闻之大受震动，纷纷奔向了?击鼓之地。

只见一道红衣女郎手执鼓槌，长发飘逸如流动的徽墨，宽袖之下伸出一截雪白的皓腕，击鼓之时，掌腕蕴蓄着一种强韧的力量感，声震天地，彻底掩盖了?那熊熊的炮火声。

女郎面庞格外年?轻，但?一双翦水双瞳里，攒着一种“神挡杀神、佛挡杀佛”的匪气。

沈家军里也有一个年轻的都督，名曰蒋书钺，他一下子就认出击鼓者是?沈家的大姑娘，他思及了?什么，不由上前道：“可是?沈老夫人要重振沈家军？”

沈莺歌亮出了?信牌，皎洁的月华偏略地斜射而?下，信牌上折射出了一抹弥足亮眼的雪白辉光，将高帝亲笔錾刻的八个大字真真切切地映照在?每一个人的眼中。

“沈遒勾结羌寇，行谋反之事，战火已经蔓延到了苏州府百姓的家里，时局刻不容缓”

“一众将士听命，”沈莺歌将信牌交到了?蒋书钺的手上，“今夜由蒋都督挂帅，灭沈遒，除羌谍，护山河无恙，至死方休！”

女郎的声音在?夜里显得格外明晰，如沉金冷玉，字字句句敲撞在?听者的心目之中，掀起了?万丈狂澜。