“里长？”兵爷突然看向他。

“在，老头在！”里长吓得一哆嗦，整个人几乎匍匐在地。

“此乃朝廷下令，还望里长配合。”兵爷收回目光，转而看向他，“周边各个村子的情况，还请里长莫要隐瞒，一一告知本将才好。我等亦有任务在身，若所征人数不足，那就只能从别处补齐了。”

见里长不说话，他看向他身后的大门，意有所指道：“这是你的两个儿子？倒是个当兵的好苗……”

“桃李村周围共有大大小小六个村子，河口村，东头村，李子坝，于家弯……晚霞村。”

说到晚霞村时，他话音微顿。

兵爷见他面色有异，余光瞧见一个婆子拿着锄头就要朝一个士兵后背锄去，他眼眸一厉，快步向前抬起一脚把婆子踢翻在地，抽刀抵在婆子喉咙尖，怒喝道：“胆敢袭击士兵，你有几条命够宰？！”

在里长的惊骇声中，他骤然收刀，一脚把婆子踹飞出去。

“给我抓！一个都不要放过！水缸，柴垛、床底、柜子、猪圈，地窖……通通给我仔细搜查！”本想好生与他们说道，既然他们不知好歹，那就全都抓走！

兵爷们再未留手，把试图阻拦的妇人婆子推倒踢开，他们抽出腰间大刀，从村头第一户开始搜查，一脚踹开大门，不顾妇人的谩骂，娃子的哭嚎，先是把院子里的水缸砍破，碎片和水流溅了一地，见里面没藏人，又疾步去屋檐下把柴垛子薅翻，谩骂的妇人顾不上再骂人，然不等她扑上来，士兵一把拎起躲在松针树叶里瑟瑟发抖的汉子，又推又踹把人丢给同僚。

他则不顾妇人的阻拦，去灶房和猪圈找了一圈，紧接着又去堂屋，主屋、侧屋，随后在侧屋的床底下抓到一个十二三岁的男娃子。

“不行，你抓了我男人就不能再抓我儿子！！”妇人发了疯般扑过来，“你们自己说的一户一个男丁，我男人去当兵，让他去！你放开我儿子，不准抓他！！”

“娘，娘……”男娃已经吓成了鹌鹑，只晓得喊娘。

可惜兵爷根本不搭理她，抓着人就走，无论妇人如何撒泼哭求，都当没听见。把男娃丢到被抓到的人堆里，兵爷转身就去了下一家。

这样的场景，同样出现在落石村。

兵爷们刚进村，正在半山腰捆绑柴火的孙大哥就发现了，他们父子三人这段时间是吃也吃不好，睡也睡不着，时时刻刻都要分出心神注意山下，两个士兵一前一后出现在山脚下时，他就暗道一声不好。

当即拔腿就往山里跑。

而在他们村子，同样上演着和桃李村一样的场景，甚至兵爷们更粗暴，抓到试图逃跑的汉子就先打一顿，打了几个，其他人就不敢跑了，只敢四处躲藏。

砸水缸，烧柴垛，刺床底，找地窖……

村里乱糟糟一片，烟熏火燎，尖叫哭嚎，无数小黑点慌不择路四处逃窜，有人跳到河里，疯狂扑腾四肢朝着对岸游去，有人钻到泥潭中，浑身裹满泥浆，再躺着一动不动试图蒙混过关，更甚有人直接拿起斧头砍自己的胳膊，身有残疾不应征，而更多的人则是往山里跑，有人被抓住，有人幸运逃脱，此间种种场景，充斥着挥之不去的慌乱和绝望。

所有人都被这场突如其来，毫无征兆的征兵吓得噤若寒蝉，能躲过是命，躲不过……也是命。

与此同时，桃李村。

里长带着七八个官爷，拖着发软的双腿去往下一个村子，东头村。

离开之前，他忍不住扭头看了眼被麻绳捆绑起来的一串汉子和男娃，妇人婆子哭哑了嗓子，不要命地用身体去冲撞士兵，被士兵踢翻也不惧，爬起来又去撞，一个个跟发了疯一样，他一双老眼里不由流露出一股绝望。

尤其是对上二儿子乞求的目