姜太后被她哭得心烦意乱，猛地抽回手，眼神沉了沉：“哭什么！皇家宫苑，这般哭哭啼啼成何体统！”

可话虽严厉，她心底却也着实惊怒，姜玉薇是她兄长的女儿，即便陛下再不喜，也该顾及着前朝姜家的势力，怎会如此不给脸面，竟直接把人从宫里赶了出来？

这传出去，岂不是明摆着打姜家的脸？

她深吸一口气，压下心头的惊怒，冷冷道：“你先安分些，仔细想想，你是不是做了什么触怒陛下的事。陛下虽性情冷淡，却也不是不明事理的人，断不会平白无故这般待你。”

姜玉薇被她一喝，像是被捏住了嗓子的雀儿，抽噎声陡然断了，肩膀还一抽一抽地颤着。

她抬手胡乱抹了把脸，泪痕混着脂粉糊了半张脸，望着姜太后的眼神里满是委屈与茫然，睫毛上还挂着泪珠，颤巍巍地回想：“我……我真没做别的……就是前日午后，瞧着御花园里那片芍药开得正好，粉白的、嫣红的，堆得跟云霞似的……我就、就让人摘了两枝，想插在陛下的书房里……偏巧就被陛下撞见了……”

说到这儿，她声音又带上了哭腔，带着几分辩解的急切：“我哪里知道陛下会动怒呢？我还特意摘了支牡丹送您，您还夸颜色好呢……”

姜太后眉头拧得更紧，指尖在佛珠上狠狠碾过，语气里带着一丝审视：“只是如此？”

她才不信。

御花园的花虽金贵，却也不至于让陛下动这么大的肝火，竟闹到要把人拖出宫的地步。

这里头定然有别的缘故，是这丫头没说全，还是她自己蠢得没意识到？

姜玉薇被问得一窒，眼神有些闪躲，嗫嚅着补充：“……陛下当时说、让我不要模仿她人……”

说到这儿，她声音里又带上了酸意，眼泪又开始在眼眶里打转：“我就是穿了件粉色的宫裙……谁料陛下竟注意到了，他……他盯着我，冷冷地说‘姜二姑娘，做好你自己便是，不必刻意模仿她人’……”

最后几个字几乎是从牙缝里挤出来的，姜玉薇猛地抬高了些声音，带着满心的委屈与不甘：“姑母您听听！我……模仿谁了，我不过是”

可她丝毫没有注意到姜太后越来越冷的脸色。

姜太后听到“模仿她人”四字，脸色倏地沉了下去，捏着佛珠的手骤然收紧，指节泛白。

“同哀家老实说，你是不是听见了什么风声，然后想要模仿笙笙。”

“笙笙”二字从太后口中轻轻吐出，亲昵至极，刺得姜玉薇耳膜一阵发疼。

她猛地抬起头，泪痕未干的脸上满是难以置信，她明明也是姜太后的侄女，为何姜太后只称呼她名讳。

更何况，姜太后竟用了“模仿”二字。

姜玉薇的指甲深深掐进掌心，心口像是被什么东西堵住了，又闷又疼。

她也是姜家的女儿，是太后嫡亲的侄女，自小在姑母跟前长大，如若不是因为父亲被牵连……她又怎么会！

可太后何时用这般温柔的语调唤过她的小名？便是连“玉薇”二字，也多是带着训斥或审视的意味。

凭什么？

一股难以言喻的委屈和嫉妒顺着四肢百骸蔓延开来，姜玉薇咬着唇，眼眶又红了，声音带着哭腔，却又透着几分倔强：“姑母……我也是您侄女啊、我跟姜韫兮比到底哪不好了……”

她猛地挺直脊背，泪痕交错的脸上竟透出几分孤勇的执拗：“论家世，我与她皆是姜家嫡女，论容貌，我自认为我不比她差？凭什么她就能得您青睐，凭什么陛下对她另眼相看，凭什么我不能”

说到激动处，她几乎是喊出来的，胸口剧烈起伏着：“如若不是当年父亲被贬，如今最先进宫的不当是她姜韫兮，应当是我！”