眼看曹野嘴角都咳出血丝了，人却依然没有一丝醒转迹象，南天烛不由感到一阵心慌。

先前这一路，曹野的身子虽也一直谈不上好，但还从未有过如此严重。

孔雀咬牙：“你算算，离他上一回发高热昏倒中间才隔了多久？像他这样久病之人，身子就如一口破缸，便是病好了，装满了水，缸也还在漏，重要的是将缸补上……他这些日子一直在外奔波，为了破案彻夜不睡，忧思多虑，这本就会让那水缸上的窟窿越破越大，之后便是一直吃药，缸里的水也还是会轻易漏个干净。”

“那他……”

孔雀语出不祥，南天烛一听这意思，曹野这病竟是还往深里去了，心中那古怪之感不禁愈发强烈。

若真是翻手为云覆手为雨，又为何会沦落到如此境地？

这般奸臣，皇帝不该是轻易被他蛊惑，又怎会让他拖着如此病躯出来查案？

南天烛尚未想出个所以然来，孔雀却已经累得直接瘫倒在地上，没好气道：“你说他也真是，要想救我，就不能想点聪明的法子，万一真死在里头……”

“他必须要去。”

这一回，孔雀还没说完，勾娘便直接打断了他。

她搂着曹野，想将身上热度分他一些，却是徒劳，曹野睡得并不安稳，靠在她怀里眉头也拧得很紧，时不时便要低低喃出一声冷。

勾娘深吸一口气，压抑心中的烦躁：“孔雀，你从未真正下过狱，所以并不知道，当一个人沦为阶下囚，便是人为刀俎，我为鱼肉，连性命都握在别人手里，若想安然无恙，便只能指望对方发一发慈悲。聂言是当今首辅，权势滔天，即便投鼠忌器不会杀你，但若是对你用刑，打断你手脚亦或是将你鞭打得不成人形，此事即便他日被呈到御前，于他而言，也不过是轻飘飘一两句话便能揭过。”

“这……”

孔雀一怔，再一想到他先前挨的那顿笞刑，甚至并非是在越州官府，而是在聂言私宅。

一瞬间，他只觉一阵后怕，还未能说出话来，勾娘又道：“东家主动下狱，与你同罪，便是为了确保聂言不会对你用刑，而且，他是故意没有带药的，就是想在地牢里病倒，如此便可逼迫聂言放人。”

南天烛难以置信地睁大眼：“这么说，他从一开始就想好要……”

勾娘叹了口气，见曹野终是不再咳了，她将人轻轻放回榻上，又替他掖好被子：“东家为人如何，靠旁人来说，你们也未必会信，但他现今是如何做的，你们应当已经看见了……让他歇息吧，这些日子他已经很累了。”

一通兵荒马乱，已是时近正午，之后，三人要了些吃食，在一楼客堂里相对无言地坐着。

勾娘给其他二人茶碗里倒了些茶水：“东家这身子估计要歇两天了，孔雀你留下来吧，我一个人照顾不来。”

事到如今，孔雀当然知道曹野这次发病全因自己而起，又哪里说得出一个不字，慌不忙点头应下，而南天烛给勾娘看得一阵心虚，人都快缩到桌子底下去了，最后终是小声说：“好嘛，他人是没我想的那么坏，等他醒了，我一定要好好问问他阮将军的事。”

如此，一切总算尘埃落定。

知道曹野真实身份后，孔雀也总算明白，他那些精贵的药是打哪儿来的，趁着曹野睡着，孔雀钻研了将近两个时辰，终是勉强猜出了其中三四味药材，金犀角，天灵芝，天川雪莲，全都是他过去只在医书上听过的奇珍，不由得面露奇色。

“皇帝可真舍得在他身下下血本啊。”

话虽是这么说，但孔雀也很快意识到，宫中之药之所以见效如此之快，其实便是在掏空曹野自身元气来补一时之需，用的虽都是好药，但滋补太过，非但不能养肺，甚至还累及胃经心脉