、喜得贵子，内外命妇也要进宫拜贺中宫。

洗三礼之后，皇帝遣太子祭告太庙，宣告皇嗣诞生，并将皇子生辰写入玉牒，但只取一个乳名“兴哥儿”，要到百日或周岁之后才能赐名。

……

太子从太庙回来，便听说都察院有消息了。

章州的两份试卷乍看之下只是水平有限，既没有错字，也没有语句不通之处，但经过详查，发现首篇文章从中比到大结的七段里，所用的虚字顺序完全一致，为“也、也、乎、哉、哉、矣、哉”。

再看五经题第一篇，也是一样的情况。

两篇文章，结尾七个虚字完全重合，很难解释为巧合。

便调取了章州省一百份朱卷逐一核对，新发现一名举子也用了相同顺序的虚字，此人叫徐锡亮。

几乎不用问了，立刻发牌票将章州提学及主同考官员共六人全部停职，押回都察院听参。

事情败露的如此彻底，周提学也只有供认不讳，他为了巴结徐阁老，在乡试之前送了几个“关节字”给徐锡亮，并请托主同考官员行个方便。

谁知在阅卷过程中，有三篇相同字眼的文章出房，摆在他的面前，试卷都是糊名誊录的，他压根分不清哪一份属于徐锡亮，见三份都没有明显错处，便打乱顺序一并录取了。

因为按照往年的惯例，礼部磨勘是不会计较文章好坏的，只查别字、句读等客观问题，所以这种事几乎是神不知鬼不觉的，周提学也不是第一个这样操作。

倒是不知为什么，徐锡亮将如此重要的“关节字”送给了两个隔了好几房的堂兄，事有不巧，朝廷突然下令让礼科参与磨勘，这些没事都能找点事的言官老爷们，眼睛瞪得像铜铃，恨不能把试卷烧出几个洞来。

百年难遇的蠢货和空前严格的审核叠加在一起，可见是天要亡人了。

却说徐锡亮中举之后，便欣然踏上了返京的旅程，真叫个春风得意，踌躇满志，一路游览风景名胜，好不自在，一千多里路愣是走了快一个月。