“这是舞弊，赤*裸裸的舞弊！”

礼部官员请他们稍安勿躁，该省地处偏远，教育水平落后，许是实在挑不出更好的文章了，才拿这两份凑名额，这在落后地区并不是什么稀罕事，不然怎会有那么多富贵人家的考生，冒着坐牢的风险去偏远地区寄籍呢。

磨勘进行了十日，九日都在吵架，一直吵到了御前。

皇帝问：“北直隶的判卷有问题吗？”

礼科给事中回答，北直隶的判卷公正无误，陈平安的文章切题准确、鞭辟入里，高中第十六名没有一点问题，其他有问题的试卷也会向当地提学追责，现在最大的争议是章州。

“章州？”皇帝皱眉。

一旁的徐阁老闻言也皱起眉头，章州是他的祖籍。

皇帝亲自命人拆开有争议的试卷，发现两个举子都姓徐，一个叫徐锡元，一个叫徐锡昌，看名字像是兄弟俩。

徐阁老心里咯噔一声。

皇帝见徐谟脸色惨白，似笑非笑地问：“怎么，徐阁老认识？”

徐谟冷汗沿着额角滴落，颤声答道：“是臣的两位侄辈族亲……已出五服！臣真的不知内情！”

皇帝颔首道：“别紧张，尚未有真凭实据。”

徐谟道：“陛下圣明。”

他心里暗自松了一口气，好在只是旁支的族亲，没有徐锡亮的事。

皇帝遂令三法司介入调查，十日之内务必给出确切答案。

这时内廷来报，淑妃娘娘临盆，皇帝略交待几句，便带着太子去了后宫。

……

皇帝坐在长春宫的大殿中，看着他的太子在眼前走来走去。

“怎么还不生呀？”太子问。

丁公公道：“殿下，您已经问了第十七遍了，妇人生产急不来，太急太快反而危险。”

“把沈医官叫来，她不在，本宫心里不踏实。”太子又道：“叫祝由科多派几个医官来。”

“去请t了，您别太担心。”丁公公道。

“你坐一会儿，看得朕头晕。”皇帝道。

太子只坐了三个呼吸，便又站起来，来回乱走，直到沈清儿进殿请安，洗手消毒进了内殿陪产，祝由科的医官们在院子里画符念咒、焚香祷告，才稍缓焦躁之气。

皇帝对吴公公道：“可见这祝由科还是有效的，太子安稳多了。”

吴用道：“陛下，他们念的是催生咒。”

“……”

淑妃没有慌乱的喊叫，还在疼痛间歇用了一顿午膳，皇帝和太子也敷衍着吃了几口，前朝有要事处理，皇帝体谅太子担心母亲，便留他继续在原地兜圈子，摆驾离开了长春宫。

产婆说胎位很正，产程也还算顺利，晌午发动，傍晚就顺利诞下一个皇子，许是淑妃娘娘孕时一直保持多动少食的习惯，孩子个头不大，哭声却很嘹亮，恨不得把房顶掀了的样子。

太子听闻母子平安的消息，两腿打软坐回榻上，令人速去乾清宫报喜。

皇帝入夜方回到后宫，淑妃已经睡了，太子正抱着小老五在外殿溜达，看看花，看看灯，压根不知道刚出生的孩子几乎看不清。

“父皇您看，这家伙才不到一天，就瞪着眼睛不睡觉了，您快给他找个差事干吧。”太子道。

皇帝看着襁褓里的娃娃，像个小老头儿，不似温阳出生时那样白白胖胖，眼睛带着疑惑溜溜乱转，不知想打听些什么。

太子道：“您看您捆着一只手，也不能抱他。”

皇帝深表遗憾地“嗯”了一声，其实他哪里会抱孩子，脖子都是软的，一不小心就会把脑袋拧下来似的。

次日朝会，是皇帝称病以来首次视朝，文武百官纷纷恭贺陛下圣体康健