他这几年确实很快乐, 除了同窗和几个比较亲近的师长了解他的实力，旁人还真当他是“泯然众人”的方仲永呢。

不过经徐锡亮这么一闹，他的名声算是彻底打出去了，以后谁还敢再质疑他的成绩, 也要掂量掂量自己比徐锡亮强多少。

这件事说大不大，徐谟没太当回事，就连陈琰也没放在心上，平安如今长大了，总要经历风雨，能自己解决的问题, 他都尽量不再插手了。

一场监生闹事的风波迅速平息下去，大家都是有头有脸的人t，朝堂里抬头不见低头见, 倒不至于因此翻脸。至于徐阁老对孙子的回护, 也无人在他面前多嘴, 良言逆耳, 大家只是同僚, 得罪人不利己的事可没人做。

平安听说徐锡亮要回老家应考, 也只是“哦”了一声, 他最近很忙, 太子要见他都得提前打招呼, 可没空管一个蠢货的闲事。

往后的日子里，平安白天照常读书，傍晚去沈家听大师祖讲解经义, 晚上回家“偷偷”揣摩押题，顺便研究两位乡试主考候选人的文风，不是逢迎对方的喜好，而是揣摩前辈的作文思路。

到了六月份，朝中发生了一件大事吕阁老的老父亲离世了。

消息送到内阁，吕畴滕然起身，然后眼前一黑，直挺挺地倒在了大案之后。

值房里乱作一团，掐人中的，解衣裳的，喊人的，机灵的小吏卸下一块门板，众人七手八脚将吕畴抬上回家的马车，交代吕阁老身边长随小心服侍，目送马车扬长而去。

虽说吕阁老双亲年事已高，人们早有心理准备，可当这一天真正到来的时候，依然不免慌乱心悸内阁要变天了。

吕阁老的门生故旧如丧考妣，比自己死了亲爹都悲痛。

徐阁老的门生则心中窃喜，这位老人家在大家经年累月的期盼之下，终于挂了……啊不，殁了。

按照惯例，官员听闻父母丧迅，不能立刻返乡，要先向朝廷请丧，要三辞三让，待皇帝恩准后才能回家丁忧。

这是一个必要且冗长的流程，请丧的官员要先在家中搭设祭棚灵位，披麻戴孝为先人守灵，遥寄哀思。

吕阁老毕竟是首辅，七七之内，吕宅大门外车水马龙，往来全是致祭的官员。

平安也跟着老爹一起来到吕宅吊唁，不过几天时间，吕阁老瘦了一大圈，整个人形销骨立，面容憔悴，显见是发自内心的悲痛。

平安触景生情，不敢想象原线中的少年一夕之间痛失所有至亲的痛苦。

他对吕畴的认识又复杂了一些，他贪墨、油滑、谄媚、聪慧、务实、孝顺……

这是一个绝顶聪明的人，当他意识到新皇与先帝的区别时，立刻改变了立场和态度，举贤任能、为君分忧，虽从没有明面上支持过现在的太子，却不动声色地卖过多次人情。

他还帮过凌砚父子，举荐过老爹和很多有能力的官员，虽然这家伙经常惹二师祖生气，但也只是政见不同，无伤大雅。

吕畴位居首辅的这几年里，国家机器稳步运转，黄河水患得到了治理，九边防卫得到了整饬、改土归流的政策逐步展开……这些政令的发布大多为皇帝乾纲独断，却离不开这位圆滑的“大管家”跟在后头平衡复杂的利益关系。

平安想，吕畴又何尝不知道“过河拆桥”是注定的结局，但他这些年的作为，积攒了大量人脉，足以保全家族后代，保障自己的晚年，这才是聪明人的生存之道。

……

内阁是论资排辈的地方，吕阁老还未离京，包括皇帝在内，人们已将徐谟视做了实际上的首辅。

徐谟这个人，能力还是有的，只是做人有点端着，执政理念以维护传统秩序为主，缺乏锐气和创新，这一点上时常跟皇帝不太合拍