亦或是有人要对郭恒下手，钱其浈不过是一把杀人的刀，自己不过是一盆污人清白的滓秽罢了。

正如周沂所言，郭恒为人耿介，了解自己的学识，多半会放自己重回考场，幕后之人要的就是这个结果，只待他进士及第，便会以此大做文章，甚至翻出他曾经登门拜访之事，为郭恒罗织科举舞弊的罪名。

陈琰心中升起一阵寒意，脚步也开始迟疑回到考场继续考试，会埋下更大的祸患，可要他就此放弃，又实在心有不甘。

他该怎样做才能确保万无一失呢？

……

郭恒年过耳顺，深邃的眼睛古井无波，目光在陈琰身上梭巡一圈。

只在心中暗叹，果然不是寻常人可比的，哪怕如此窘迫之时，都丝毫不显狼狈。

“你果真没有夹带？”郭恒问。

“学生敢以性命起誓。”陈琰道。

郭恒道：“我无权要你的命，但你必须用行动证明你的清白。”

陈琰朝他深深一揖：“回大人，学生自院试以来，皆以《易经》为本经，这份夹带既然是《周易本义》，那么学生自愿放弃本经，改考其他经目，至于改考哪一经，请诸位大人指定。”

此言一出，四下唏嘘。

人们常说的“五经论”，其实考的不是“五经”，而是一经。

大雍自开科以来便以专经取士，《诗》、《书》、《礼》、《易》、《春秋》，考生从院试开始便只需专攻其中之一。

事实上，读书人只钻研自己擅长的经目就要花费数年时间，极少有人兼修其他经目，更不要说通习五经了，这几乎是难以实现的。

陈琰的专经是《易经》，此时竟大言不惭的提出要放弃本经，还要求考官任意指定，疯了吧。

“好。”郭恒道：“那就掣签，抽到哪一经，便改考哪一经，但本官有一前提。”

众人齐齐看向主考郭恒。

“大人请说。”陈琰道。

郭恒眯着眼，翻看那本字体极小的夹带，从头翻到尾，因为年事已高目力不济，看了良久才道：“这份夹带是《周易本义》的内容，上经与下经共六十四卦，我会命诸位同考官从中任选十八卦，只要将这些内容默写出来，本官就给你一次掣签的机会。”

陈琰心中暗叹，这位郭大人果然够谨慎……也够狠的。

众人面面相觑，甚至有人忍不住提出：“总裁，十八卦注解，少说有两万多字的内容啊！”

常人奋笔疾书，一日能书写万字已是难得，而乡试第一场时间只有三天两夜，这样算，待陈琰默写完毕，哪还有时间回考场答题？更何况《易本义》是对《易经》的注解，行散意散，浩浩汤汤，常人根本难以做到从头到尾按照顺序默写。

“不如改成背诵吧，背诵快一些。”有人提议。

“是啊，总裁，我们这么多人都可以作证画押，背诵也是一样的。”

郭恒看向陈琰，目光闪过一丝犹豫，背诵，哪有白纸黑字留下的证据更实在呢？

“学生愿意默写。”陈琰道。

众人唏嘘声更甚，投向陈琰的目光变成了怒其不争，这么多人为他求情却不领情，上赶着要默写两万字，简直是轻狂至极。

可但站在陈琰的角度，名声大于一切。即便不能完成考试，为了日后继续举业，也要彻底证明自己的清白。

他没得选。

“那就抓紧时间吧。”郭恒指着一张空置的桌椅让他坐下来，十八名同考官每人抽取一卦，搁在他的案头，陈琰长舒一口气，铺纸研磨，将卦名排序，聚精会神开始默写。

时间就像高台上的沙漏，一点一滴流逝。

外面的考生都在紧锣密鼓的答题，