话音未落，指甲已掐出几道血痕。

他忽然逼近半步，龙涎香混着怒意扑面而来。

"顾大人该知道，弄丢棋子的人，会有什么下场。

顾锡如蒙大赦，抹了把额头冷汗，颤声道：

"是！王爷！臣一定让小儿想尽办法！"

他踉跄着爬起身，连官帽歪斜都顾不上整理，跌跌撞撞退到一旁，后背早已被冷汗浸透。

狼狈地跟在李珂身后，活像条夹着尾巴的丧家犬。

车轮碾过宫门门槛，发出轻微的颠簸。

叶明轩放下车帘，隔绝了宫外渐起的喧嚣，转身对着身旁正整理袖口的江淮拱手：

“今日之事，多谢江世子出手相助。”

江淮抬手抚平衣袍褶皱，车窗外漏进的阳光落在他腕间玉扣上，漾开细碎的光：“叶伯父不必客气。”

他指尖在膝上轻轻点了点，声音在摇晃的车厢里显得格外清晰。

“您的事，便是我的事。”

叶明轩看着少年人坦然的神色，端起茶盏递过去，眼底噙着笑意：

“那便多谢世子了。”

茶香袅袅漫开，混着车厢里淡淡的檀木香，倒比宫里的龙涎香更添几分自在。

秦府朱漆大门洞开，两排宫灯顺着汉白玉阶一路蜿蜒，将飞檐斗拱染成暖金。

朱红纱幔在穿堂风中翻涌如浪，丝竹声裹着脂粉香漫出垂花门今日是秦家大小姐秦岚的生辰。

雕梁画栋间早已张灯结彩，宾客们携着贺礼鱼贯而入，衣袂上的珠玉与廊下琉璃灯相互辉映，将整座府邸衬得恍若琼楼玉宇。

秦府表面上是为嫡长女秦岚举办及笄宴，庆贺她年满十八，实则暗藏玄机秦战将军，正想借这场盛会为秦岚寻觅佳婿。

京城各府的公子小姐们携着精致贺礼纷至沓来，绣鞋玉佩踏碎满地槐花，看似恭贺生辰的笑语盈盈间，暗潮汹涌的相看之意早已在回廊曲水间流转。

叶蓁蓁带着叶玄走进秦府大门时，红漆门檐下的铜环还映着日光。

叶玄将手里用锦盒包好的礼物递给秦管家，叶蓁蓁环顾四周前院花廊下，秦战将军正与一位穿藕荷色襦裙的妇人说话，那妇人鬓边一支赤金点翠步摇晃得细碎，正是秦家主母刘佳，秦岚的继母。

“秦管家。”

叶蓁蓁目光扫过满院宾客，却没找到想见的人，“你们家小姐怎么没在这儿？”

秦管家躬身声音恭敬：“回叶姑娘，小姐还在汀兰院呢。”

“知道了。”叶蓁蓁若有所思拍拍叶玄的肩，“你自个儿玩去，阿姐找秦岚说说话。”

叶玄点点头，圆眼睛亮晶晶的：“阿姐放心去吧，我去找朋友玩了。”

穿过九曲回廊，汀兰院的雕花木门半掩着，女子怒斥从门缝里漏出来。

叶蓁蓁挑眉推开虚掩的门，正撞见秦岚将发钗狠狠摔在妆奁上，檀木梳齿都被震得散落在地。

"哟，这是怎么了？"

叶蓁蓁眼中含笑倚着门框，指尖绕着发间流苏晃悠。

"该不会是没人送生辰礼，气成河豚了？"

秦岚猛地转身，杏眼圆睁时眼尾丹蔻如血，绯红襦裙扫过满地瓷片发出细碎声响：

"叶蓁蓁！你怎么来了？"

"当然是来给你贺寿。"

叶蓁蓁勾唇晃了晃袖中锦盒，腕间银铃叮咚作响。

"顺带来找你玩啊。”

“礼物？叶家的礼物你家管家已经送过来了，不需要再送。”

秦岚