顾瑾玉向他拜别，说着?一路顺风，他回以言简意赅的“滚蛋”，随后披星戴月地和其他江湖人踏上西下之路。

江湖路，未必比庙堂路好走。

顾瑾玉伫立在风雪中，旁人眼里，他安静得像一根木桩，只有他知道自己的世界多么喧嚣。

他已经能?做到?随心所?欲地控制自己脑中的幻象，譬如此时，幻象顾小灯就站在他身?旁，高?举着?手活泼地挥挥：

【哥！改天再会！】

*

十二月二十八，北征大军紧赶慢赶，终于浩浩荡荡地赶在新岁前返回长洛。

三军受接风洗尘，犒赏佳宴与新岁朝宴史无?前例地合并，将北征之胜盛大地融进钟声?十二响。

顾瑾玉穿着?军服位列众臣第一排，面不改色地与所?有人笑谈，觥筹交错和刀光剑影都是他习以为常的主场。

不远处苏家三姐弟都在，顾瑾玉的眼睛转到?苏明雅身?上时，平静温和得不可思议。

他甚至主动倒了一杯酒，在众目睽睽之下微笑着?走去：“苏大人，别来无?恙。”

苏明雅端起酒杯，也?笑着?一举：“顾将军，恭贺凯旋。”

两个人言笑晏晏地互相?敬酒，一个如利刀，一个如明玉，丝毫看?不出剑拔弩张的端倪。

苏家为首的文臣派别与顾瑾玉为头的武将阵营看?了一会自家的头儿，纷纷心照不宣地互相?笑谈，和睦得像一窝异父异母的手足。

顾瑾玉微笑着?说了一会，斟酒时歪过脑袋，斜睨着?苏明雅轻声?：“小灯的血好喝吗？”

这话?又轻又快，掩在喧嚣的闹宴背景声?里，却如爆竹一样炸在苏明雅紧绷的神经上。

顾瑾玉将两人之间的最后一杯酒一饮而尽，低笑着?又说：“再烈的美酒都不如一杯迷魂汤醇厚，苏大人，你说是不是？”

苏明雅的眼皮动了动，顾瑾玉已扬长而去，转身?走向岳家的列座。

他掠过靠前的老家伙们，坐到?了那改名叫岳逊勇的小青年身?旁，还没开口，岳氏家徽下的关云翔便?吓得哆嗦。

顾瑾玉一杯一杯地劝酒，指尖敲着?桌面，大手犹如一只张牙舞爪的蜘蛛，“岳逊勇”勉强笑着?，喝到?第七杯时，坐在离他不远、始终低着?头的仆从打扮的青年忽然伸出手，逾矩地按住了顾瑾玉还要亲自斟的酒壶。

青年恭敬地低着?头：“顾将军开恩，岳大人不比您海量，再饮下去夜间怕是要吐得翻江倒海了。”

顾瑾玉慢条斯理：“可以，那就多练，你这护主的忠仆，不妨坐上前来，你同我?喝几盅。”

昔日高?傲的关家嫡子、今日低眉顺眼的“忠仆”平静道：“小人卑贱，岂敢和大将军同桌。”

顾瑾玉不吃这套，他也?低头去，温声?细语：“岂敢，论血统与出身?，我?才是卑贱中人，你才是世族贵胄。”

夹在两人中间的关云翔抖着?手又举了酒杯，试图化解窒息的气氛，可惜他就是硬喝到?肠穿肚烂也?无?法，还是高?座上的女?帝开口，群臣共贺北征胜利与新岁太平，顾瑾玉和关云霁才在人声?鼎沸中冷眼背道而驰。

一场朝宴在回荡不休的新岁钟声?里结束，顾瑾玉直截了当地拦在了女?帝回天泽宫的必经之路上。

女?帝顺势召他到?了御书房，摆开连夜彻谈朝务的架势：“瑾玉，你来得正?好，朕拟了几封折子和诏书，有关顾琰的定罪诏、你的封赏诏云云，昭告之前当有更谨慎的说辞和造势，尤其是你和顾家之间剪不断的关系，你来看?看?，也?提意见。”

“陛下心如明镜，心细如发，一切由陛下定夺就是。”顾瑾玉推开公务，毫不留情地直白道，“陛下金屋