爷明鉴！那日林菲菲还说，她根本不是什么皇家亲戚，不过是借着皇后娘娘的势作威作福！”

“假冒？”皇后嘴角勾起一抹冷笑，目光锐利如刀，直直射向墨宏远，“墨大人，你在朝为官多年，该知道冒充皇亲是何等的罪名。”

墨宏远躬身道：“臣不敢欺瞒，只是内子素来疼惜菲菲，许是……”

“不是的！”莲儿猛地从袖中掏出一块鎏金令牌，双手高高举起，令牌上雕刻的凤凰栩栩如生，在晨光下泛着冷光，“娘娘您看！这是林菲菲丢在地上的凤牌，她说这玩意儿是您送给她的，根本不值几个钱她也不想要！”

皇后接过凤牌的手指微微收紧，这确实是她亲手赐给菲菲的那块，边角处还有个细小的缺口，是菲菲上次不小心磕在桌角留下的。她抬眼看向莲儿，声音冷得像冰：“还有吗？”

莲儿忙又取出几封折得整齐的信，信封上的字迹歪歪扭扭，正是林菲菲平日的笔迹。皇后展开信纸，越看眉头皱得越紧，到最后猛地将信纸拍在桌上，紫檀木桌面发出沉闷的响声：“好大的胆子！竟敢伪造家书，私通外男！”

柳氏趁机扑跪在地，哭得梨花带雨：“娘娘息怒，都怪臣妾管教不严……”

“起来吧。”皇后忽然笑了，那笑意却未达眼底，她亲自扶起跪在地上的莲儿，指尖触到对方衣袖下的温热，“你倒是个忠心的，告诉本宫，你叫什么名字？”

莲儿偷瞟了一眼柳氏，见她眼中闪过一丝赞许，才怯生生地回道：“回娘娘，奴婢叫林素莲。”

“素莲……”皇后细细打量着她，眼前的婢女虽穿着粗布衣裙，眉眼间却有几分熟悉的轮廓，尤其是眼角那颗小小的泪痣，像极了多年前早逝的姐姐，“你抬起头来。”

莲儿依言抬头，露出清秀的脸庞，皇后越看越心惊，伸手抚上她的脸颊：“你母亲……是不是曾用过‘婉娘’这个名字？”

第16章 暗流涌动牵缘阁

莲儿浑身一震，眼中涌出泪水：“娘娘怎么知道？母亲临终前说，若有朝一日能遇到皇家的人，便让奴婢……”

“好孩子，苦了你了。”皇后一把将她揽入怀中，声音带着哽咽，“你才是本宫亲姐姐的女儿，怪本宫糊涂认错了人，害你在这宰相府只能以婢女的身份活着。”

柳氏和墨宏远交换了一个隐晦的眼神，墨宏远上前一步，朗声道：“恭喜皇后娘娘寻回亲眷，莲儿……哦不，素莲姑娘，往后便是宰相府尊贵的客人，再不必做那些粗活了。”

莲儿愣在原地，看着皇后眼中真切的疼爱，又瞧瞧柳氏嘴角的笑意，忽然福至心灵，跪地磕了三个响头：“谢皇后姨娘！谢老爷夫人！”

皇后扶起她，亲自为她理了理散乱的发髻：“从今日起，你便是林素莲，是本宫的亲外甥女。谁敢怠慢你，便是与本宫为敌。”

阳光穿过雕花窗棂，落在莲儿骤然挺直的脊梁上，她低头时，嘴角悄悄勾起一抹难以察觉的弧度。廊下的柳氏轻轻舒了口气，将地上的帕子拾起，指尖终于不再颤抖。

牵缘阁内的热闹，是那种浸透了烟火气的喧嚣。

朱漆柜台后，林菲菲指尖轻点着账本边缘，目光扫过悬挂的红灯笼、墙角摆放的青瓷瓶，连檐角垂落的流苏都仔细瞧了瞧，眉头微蹙：“总觉得还有哪里没妥帖。”

空气中飘着淡淡的熏香，混杂着客人带来的脂粉气与糕点甜香，伙计们吆喝着迎来送往，木质地板被踩得发出轻微的“吱呀”声，一切都透着勃勃生机，可她心里那点莫名的不安，却总也挥之不去。

就在这时，门口的珠帘“叮铃”作响，一位身着月白襦裙的女子走了进来。她身姿窈窕，步履轻缓，发髻上只簪了一支素雅的玉簪，却自带着一股温润如玉的气质，仿佛周身都