小猴儿每算对一个数，底下的人就大力地拍起掌，喝彩声像爆炸一样溢出去，酒坛子响得咣咣铛铛，几乎震得天花板掀开来。

祝子安领着姜葵推门进来，向熟悉的小厮打了声招呼，要了两个墙角的位子，又叫了一坛酒。两人把赢来的灯盏搁在桌边，各自摘了面具，面对面而坐。

他一边斟酒，一边笑道：“江小满，第一次看猴戏吧？”

“第一次。”对面的少女点点头，“往年灯会我都是跟着兄长溜出府，在安福门下看角牴。”

她想了想，好奇问，“你怎么会知道这里有猴戏啊？”

“因为我游手好闲、不学无术啊。”他随口答，“我就喜欢来这样的地方，人多热闹，吵吵嚷嚷的。”

顿了下，他轻声说，“让我感觉……还活着。”

他没让对面的少女听清，即刻又笑了起来，摸出一枚碎银，轻轻掂了下，歪头望着她：“要试试么？”

“什么？”她一愣。

“你看。”他随意把碎银往半空中一抛。

“嗖”的一声！角落里蹿出来一只小小的猴儿，卖力地跳起来接住了那枚碎银，然后屁颠屁颠跑过来，恭敬地往桌上放了一颗荔枝，还十分礼貌地朝他鞠了个躬。

“蜀红锦！”对面的少女惊讶道，“这里的猴儿还会送荔枝啊。”

蜀红锦是荔枝的名字。这种荔枝因为红如蜀锦而得名。上元灯会时，有钱人家喜欢在阁楼上抛洒荔枝，任下面的人群去抢着玩。洒落的荔枝红彤彤的，算是新年的一点彩头。

“一枚碎银换一粒荔枝。”祝子安笑着，“贵是贵了点，卖的主要是猴戏。”

“不过，”他悄声道，怕猴儿听见似的，“有几个笨的，算不清数。倘若你抛得快些，它会晕头转向，多给你送几粒。”

他搁了一小袋碎银在桌上，转过脸对姜葵说：“你试试看？”

“嗯！”她毫不客气，接了那袋碎银，抛去给小猴儿。

有一回两只小猴儿慌慌张张，以十分滑稽的姿态撞到了一起，齐齐扑通跌在地上，晕乎乎又站起来，迷迷糊糊地鞠了个躬，逗得她扑哧一笑。

祝子安坐在她对面，支起手肘含笑看她。灯火从上方落下来，流泻到她的发间，照得每一根发丝都温暖而明亮。

他的眸光动了动，又低下去。他低着头饮了一口酒，慢慢笑了笑。

“江小满，喜欢吗？”他问。

“喜欢。”她抛得累了，转过身来，有些好奇，“这些猴儿是哪里来的？”

“据说是西南森林里的猴子，搭着大车来到长安。”

他信口胡诌，“传闻这种猴子在当地更为聪慧，不仅能听懂人言，还能唱歌跳舞。”

“真的吗？”她睁大眼睛。

“真的。”他神情严肃。

随即他笑了一声，“当然是假的。江小满，你很好骗。”

“你说得跟真的一样。”她恼火道，“你这家伙骗起人来眼睛都不眨一下。”

他懒洋洋把双手搁在头顶上，低着头想了想，“也不一定是假的。等我以后到西南森林了，就去打探一下是否真有会跳舞的猴子。”

“你又骗人。”她忽地不高兴了。

“别不高兴。”他笑着摇头，剥了一粒荔枝递到她口中，“吃一粒？”

她就着他的手，轻轻咬住了，低头吃荔枝，酸酸甜甜的。他托着下颌，看着她，微微笑着。

潮水般的喧嚣仿佛忽然变得很遥远，他的身边只有这个女孩，火光映着她的肌肤，美得如同羊脂玉，明亮又灿烂。

酒肆另一边，一群人正围拢在一起赌博。

一拨人急切地喊：“大大大大”