偏在这时，耳畔冷不丁响起江夏王今日那番关于“清白”的话语，她心尖猛地一颤。

她抓住他衣袖，抽泣着解释：“这两个月里，臣妾害喜得极厉害，身子虚弱得很，绝未被任何人染指过！”

桓靳将她紧紧搂进怀中，大掌轻拍她后背，既心疼又怜爱，“朕知道，朕信你。”

听出他话里的坚定，沈持盈这才彻底卸下防备，整个人埋进他怀中，满是依恋。

这般模样，倒与方才窝在她怀里的虎儿如出一辙。

片刻后，她瓮声瓮气地问：“陛下，这儿究竟是什么地方？”

被囚两月，她至今不知自己身处何方。

桓靳低头轻吻她发顶，哑声道：“此地是宁州，位于京师以北五百里外，临近边疆。”

江夏王那厮倒是狡猾，最初那十数辆车马大多皆南下，途中又辗转多次更换马车。

便是锦衣卫再手眼通天，也颇耗费不少功夫，才顺利寻到准确的方向。

沈持盈只似懂非懂地点了点头。

连月紧绷的神经骤然松弛，恍惚间，她便已沉沉睡去。

桓靳却毫无睡意，锐利的目光牢牢锁着怀中爱妻，生怕再次睁眼，眼前一切只是场幻梦。

天快亮时，他才趿鞋下榻，准备走出房外，欲安排返程事宜。

刚到廊下，便见蒋斌垂首立在那里，神色凝重。

“圣上！臣罪该万死，甘领任何责罚！”蒋斌拱手作揖，声音带着愧疚惶恐。

桓靳淡淡睨他，心中已然明了

昨日破门前，他曾吩咐蒋斌派人看好虎儿。

偏到关键时刻，虎儿却跳窗而入，显然是有人刻意疏漏。

“抗旨不尊，是何大罪，朕想，你早该清楚。”他语气平淡，似闲话家常，却透着帝王不容置疑的威压。

晨曦透过薄云洒在屋檐上，将他峻拔高大的身影拉得颀长。

蒋斌脊背发寒，头垂得更低，心中暗自做好最坏的设想……

桓靳却顿了顿，话锋一转：“所幸你昨日及时击杀逆贼，勉强算功过相抵。”

蒋斌闻言一怔，随即面露喜色。

他刚要谢恩，却被桓靳挥手打断，“快退下，勿要惊醒皇后与太子。”

“是！”蒋斌忍俊不禁，随即轻手轻脚退出院门外。

待站定后，他仍心有余悸

昨日若反应慢半分，教皇后或太子陷入险境，只怕他全族人头难保。

第165正文完结

因沈持盈身怀六甲，虎儿又尚在稚龄，原本六七日的路程，硬是耗费近二十日方抵达京城。

齐琰身为谋逆重犯，自无资格与帝后同行，而是由宁州当地衙门的差役负责，辗转押解回京。

数月后，齐家父子才在刑部大牢的阴冷角落里得以相见。

两人皆着粗布囚服，隔着锈迹斑斑的牢栅对望

经过数月关押审讯，镇国公早已没往日的健硕魁梧，脸颊凹陷，发丝花白，唯有眼底的锐气仍存。

可这份锐气，在见到儿子的瞬间，尽数化作了怒不可遏的怒火。

“既然当初敢临阵脱逃，为何不索性逃得彻底些？如今怎又被抓回来，平白丢尽齐家的脸！”

齐琰却像没听见般，一动不动地靠在潮湿的墙根，那双往日略显凶厉的眉目，此刻空洞得如同失了魂。

镇国公见他这副模样，愈发恨铁不成钢，胸腔里的火气烧得更旺。

他当初私联西北旧部，暗中煽动当地民众生乱，本以为桓靳会如几年前那般，念及他是亲舅，派他前往西北平叛。

届时手握兵权，便能再谋后路。

可他千算万算，没算