顿，打扮朴素干净，乍一看倒像是个中等人家出身，每日去学堂念书，懂事且识大体的孩子。

或许正是因为这一点与众不同，方老板和大老板Gordon对他别加青眼，给他一个机会再一次走进学堂。那间学校和兆堃去念书的地方不同，本地同业公会办的，名字叫西服工艺专门学校，全然是手艺人去的地方，而且只是夜校，但不管怎么说，在那里雪城总算得以系统的学习的裁剪缝纫，以及纺织面料方面的知识。

又过了三年，雪城以优异的成绩从西服工艺专门学校毕业，在店里的地位也随之发生了微妙的变化。他手艺过硬，有品位，也有见识，二十岁未满就开始独当一面。有人妒嫉，有人不满，但这种情绪没能持续多久就发生了一件大事战争开始了。

抗战以及随之而来的席卷整个世界的二战改变了许多人的命运，先是兆堃留学英国的计划因为局势动荡泡汤，只能在本地继续学业，高中毕业之后，进入浸礼会沪江大学，学习化学。

而后便是长达四年的孤岛时期，三九年之后，欧洲陷入战火，舶来品奇缺，现货价格疯长，使用全部英国进口面料辅料的Gordon绅士商店自然不愿意自贬身价改用日本货，但若要继续原先的品质标准，涨价是必然的。幸好大部分客人都是不差钱的主儿，在远东殖民地过着天之骄子般的生活，店里的生意虽然受到一些影响，但看起来并不严重。

雪城却嗅到了令人不安的味道，他听一些常客说，已经开始安排家眷离开上海，这种做法在租界的侨民中间越来越普遍，而这些人一旦离开，Gordon绅士商店一大半的生意也就没有了。