两弟妹改嫁了。就这样，他最后的退路也没了。

那一年春节之后，雪城就像是换了一个人一样，早上第一个起床，把店里的杂活儿都干了，然后在襄理和几位裁缝师傅上班之前泡茶准备早点，无论被分派什么工作，都分外用心，对兆堃也照顾的十分仔细，再没有半句怨言。小胖子被老师关夜学，他帮着打掩护，罚抄课文写不完，他白天做完店里的事情，半夜蹲在窗边借着路灯光抄写，遇到落雨天，路上泥泞，还会背着兆堃上下学。

那时的雪城，已经懂得在这世间做人是要戴上面具的，他之所以对兆堃好，未必有多少真心。但兆堃却是一根肚肠通到底的人，见雪城对自己这么好，渐渐的也对他另眼相看了。

61上海往事2

就这样几个月之后，雪城开始有资格跟着裁缝师傅打下手了，学烫衣服、钉扣子。他脑子好，手也巧，学东西很快，做什么都是有模有样的，很快就引起了方老板的注意。

一般的学徒做到这个份儿上都要决定一件事，到底是“学店堂”？还是“学工场”？

方老板也是这样问他的意思。

“学店堂”的重在门市接客，而“学工场”则主要是缝纫、熨烫、整理。

看似简单的决定，却将影响一个人未来几十年的命运，雪城暂时还不能做出选择，所以，他决定两样都学。

这种做法在行内本是不可能行得通的，那时的师徒之仪全凭人情，就算学徒愿意学，师傅未必愿意教，哪怕是碰上了心胸宽阔的师傅，做学徒的平日里什么杂事都要做，日夜劳累，也鲜有人真能一心二用。

那一年，Gordon绅士商店的橱窗上还像从前一样贴着“伦敦名师驻店”的字样，但其实大多数时候做事的都是本地裁缝。只有极其重要的客人，才会由Gordon亲自量尺寸、试衣、改衣，余下冗繁的手工活还是由其他师傅来做。

手艺行里都有这么一句话：教会徒弟，饿死师傅。所以，每个有两把刷子的师傅都留着一手，防备着后浪拍前浪。更有些刻薄的师傅只是反复叫学徒做些基础手工，或者就是练诸如热水里捞针、牛皮上拔针，说是为了提高速度和力度，实际上却有更多惩罚、为难的成分。三年满师，虽然也能掌握量、算、裁、缝技艺，但总觉得差一口气，而这一口气，才是身为裁缝，安身立命养家糊口之本，若无人指点，那就需得自己多年摸索方才能够领会。

总算雪城有个得天独厚之处，就是他长得很不错，招人喜欢，看起来年轻单纯，没有心计，一向是八面玲珑的人，把一众师傅、前辈们伺候的极好，更因着兆堃那一层关系，在店里人缘很好。师傅常常高兴起来就多教一星半点的东西给他，他默默的学牢牢的记住，并不喜形于色得意忘形。有人觉得他怪，别人偷懒还不及，他却巴不得一个人做两个人的活儿，也有人觉得他是看准了方老板膝下子息单薄，又是决意不让儿子入手艺行的，心里有了非分的想法，但真要挑他的不是，却也说不出什么。

于是，随后的整整三年，雪城每日清早起身，在闷热狭小的工场间做事，遇到前面店堂忙时，便跟着资深伙计学招呼客人、算账、盘点呢绒布匹，就这样直到十六岁学徒期满。

那个时候，兆堃已经上中学了，不像小时候那么糊涂爱偷懒，功课好了许多，虽然不再需要别人帮着写作业。他没有兄弟，也没有特别要好的朋友，随着年龄渐长，与雪城的交情倒更深了，不管有什么都乐于拿出来分享。难得雪城是知趣的人，并不要求许多，只是时常借些旧课本和中外小说画报来看。

一个人的谈吐和见识从来不是一朝一夕可以改变的，有些是天生的，更多的是经年累月的浸润积累，无心或者有意，雪城身上看不出店堂伙计的市侩精明，也没有工场间裁缝的木讷萎