殿下总是最先召见这些门族，对他们赔笑脸加赏赐，生怕得罪他们。如今却……”

宋子雲发间九凤衔珠冠垂下的东珠，正对着陛下新赏赐的《寒林策马图》屏风，将宋子雲面容映衬得越发明亮耀眼，她抬起眼皮，鸦羽似地睫毛翘上刚好的弧度，她的话声音不高却如同冬日里的穿堂风让人瑟瑟发抖。

“本宫以前很讨好他们吗？”

香桃忽觉自己说错话连忙摇头否认，“殿下是君，哪里会讨好他们呢，不过是殿下礼贤下士，不与他们计较。”

宋子雲嘴角浮起浅浅的笑，“这是清梧娘娘教你的？”

香桃脸红了，只能老实承认，“是甜翠……清梧娘娘离开前教我的。”

宋子雲的眼尾微微上挑，有一种一语道破的锐利，“她还教你什么了？”

“她说殿下与以前不同了，更厉害更睿智，让我跟着您谨言慎行，说话办事都要过脑子，千万不能冲动行事。”

“你就会哄我。”

香桃站在她身后替她整理发髻，“奴婢才没有。三年一届科考，陛下把今年的科考事宜交由殿下，就是想让殿下大病初愈后尽快接手朝中权利。这样的心思就连我一个丫鬟都瞧得出来。”

“你这丫头刚刚说要谨言慎行，怎么又不会说话了？”宋子雲瞧着铜镜里的香桃道，“我是替陛下办事，只要问心无愧便好。”

香桃疑惑地看向宋子雲，想起三年前的殿下可并非如此，那时她意气奋发势要替陛下笼络新一届学子来抗衡楚墨珣，可如今却……

此时前院的管家又来催促，“殿下，今年科考学子已在前殿等候多时，此次秋闱的主考官柳大人也到大殿。”

宋子雲不说话，拿起朱钗对着铜镜比划，香桃对宋之叫嚷道，“殿下目下还没工夫理他们，宋大哥，你让这些学子等着。”

宋之恭敬答道，“卑职遵命。”

约莫又过了一炷香的时辰，宋子雲才姗姗来迟走入大殿。丹凤门内忽植百株金桂，香雾漫过九曲回廊，恰笼住鱼贯而入的青衫学子。

“长公主殿下驾到！”

宋子雲还没坐定，聚集在长公主府大殿之中的人群便骚动起来，宋子雲不予理会，依旧我行我素地坐在上手位。

率先开口的是琅琊王氏王炫，他站在殿前，离宋子雲最近，冷笑一声说道，“长公主真是好大的架子，昔日圣祖爷以文治武功治天下，广纳贤才，这就是殿下待学子之道吗？”

王炫一说话，他身后那些王氏一族便有了底气，纷纷应和他。

“是啊，堂堂长公主不礼贤下士，还让我等学子等这么久。”

“和学子见面这么不懂礼仪，真是太过分了。”

“长公主如此不尊重我等学子，还想让我等报效朝廷？回去我就将今日之事一五一十地告诉我伯父，待他上朝时参一本。”

“近日我叔父每每下朝归家也总和我说起朝中之事，说殿下奢靡做派，僭越职权越发过分，我等本是不信，今日得见，还真是如此。”

柳昱堂面色难看，轻轻咳嗽了一声，一双明眸看向宋子雲，“各位稍安勿躁，殿下迟来必定有她的理由。”

谢庭倒是比王炫冷静不少，可这张嘴就好像是淬了毒似地，“柳大人是上一届状元郎，是我等学子的表率，更是此次秋闱的主考官。柳大人是不是该为我等学子说话？难不成就由着长公主这般无礼苛待我等？”

宋子雲掸了掸身上刚才与赤狐玩耍时留下的朵朵梅花，压根没看柳昱堂，“是本宫来迟了，你们这群学子责怪忠烈公所为何？难不成也学着你们家里的那些长辈在朝堂上似地，柿*子也要捡软的捏？”

“殿下放肆！我等虽是学子，纵使再有错处，与家中长辈何干