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翌日, 户部官衙。

叶倾华搁下笔，捏捏有些僵涩的后颈，起身行至窗边。望着窗前那缸残荷发呆，右手不自觉地揉揉左手发酸发涨的小臂。

她不禁暗想, 昨晚安无恙到底醉了没醉？若说没醉, 偏生缠着她做尽了荒唐事, 撒泼耍赖，浑不知羞；若说醉了, 倒还晓得用她的左手, 若是右手, 今日怕是连笔都提不起来了。

“真真混蛋”她低低笑骂一声，转身回到案前，埋首于堆积的文书。

下衙时分，安无恙的如意算盘彻底落空。雍和帝骤然降旨, 八月十五行秋猎, 命京中四品以上重臣携家眷同往，共襄盛举。

“共襄盛举？”安无恙气得牙痒, “共什么举？老子只想赶紧成亲入洞房！”

满腔愤懑无处发泄, 他只得无奈地将婚期定在八月二十八。心头却隐隐悬着不安, 根据北边的线报，只怕那几日有大事发生。只盼那惊雷，莫要劈到他的洞房花烛夜才好。

至于这突如其来的秋猎原因，还要从蓉贵妃说起。

自小产之后, 蓉贵妃便失了往日的鲜活。绝色的容颜总笼着一层薄薄的哀愁，平添几分清冷疏离，愈发显得楚楚可怜。

小月子里，雍和帝便隔三差五前来探望, 携着赏赐，陪她用膳，温言软语地哄着。出月后，恩宠更甚，竟一连七八日被翻了牌子。

这日午后，雍和帝膳后信步往御花园散心。往常这时辰，若无要事，他鲜少踏足后宫，略作小憩便该回御书房批阅奏章了。

刚入园子，便瞥见蓉贵妃的贴身大宫女燕儿，抱着一捧刚采的花匆匆离去。雍和帝心念微动，悄然跟上，步入霁阳宫时，抬手止住欲通报的宫人，无声地走了进去。

只见容贵妃散着青丝，未施粉黛，身着素白罗衣，抱着一束颜色各异的鲜花轻嗅。唇边漾开一丝久违的、恬静满足的笑意。

他有多久没见过她这般舒心展颜了？雍和帝不觉停下脚步，屏住呼吸，唯恐惊扰了这如画的一幕。

“娘娘瞧着开怀了许多。”雍和帝尚不忍打破这静谧，不解风情的燕儿却已笑着开了口。

“想起了幼时那些欢乐时候。”蓉贵妃的声音温软，一如她此刻的模样。

“娘娘幼时？”燕儿好奇问。

“年幼时，我身子骨弱，便在京外的庄子里养着。”蓉贵妃清幽的目光变得柔和，沉浸在回忆里，连“本宫”的自称也忘了，“那时啊，奶娘会抱着我去田间转悠，大黄狗也跟着，一会儿在前面奔跑着开路，一会儿又在我身边守着。若是有小孩欺负我，大黄就会龇牙吓唬他们。我喜欢花，奶娘每次出去都会给带一两枝山里的野花。大黄瞧见了，竟也有样学样，可惜它没手，只能用嘴叼，每次衔回来的花，花瓣都给咬得稀烂”

说着，她自个儿先轻笑起来，眼中却慢慢氤氲起一层水光。

“后来呢？”燕儿不禁被她的描述带入画面，也笑起来，追问道。

“后来？”蓉贵妃眼里的晶莹骤然滴落，在阳光下画出一道流光。她抬起修长秀美的手指，拭过眼角，低声道：“后来，奶娘病逝了。”

她垂眸，耳边仿佛又炸响那恶毒的诅咒，“林瑚，你就是个扫把星。沾上你的人都没好下场，睁大眼睛看清楚，你奶娘是怎么死的。给我打！”然后，粘稠的、暗红的血水，一点点漫过冰冷的地面，浸湿了她的鞋尖。

“再后来大黄也死了。”

那声音再次响起，带着残忍的快意，“林瑚，大黄的肉，好吃吗？好吃就多吃些，听说狗肉大补呢。”

“年纪渐长，便不能随意出门了。听着庄子外少年们嬉戏追逐的欢笑声，心里实在羡慕。有一回，忍不住偷偷爬上树梢张望，却被三姐逮