衣服，额角沁出一层细汗。

这厢，沈鱼正欲俯身钻进那略显幽暗的车厢，前头泥泞的小路上却传来一阵急促不稳的脚步声。

“沈、沈女郎……等等！”

沈鱼闻声，侧身探出车帘。

却见是邓墨气喘吁吁地奔来。

他额发贴于苍白潮红的颊边，单薄的身子摇晃着，扶着路边的树干才勉强站稳，胸膛剧烈起伏，连话都说不完整。

院内，祁渊也听到这声响，他闻声望去，目光在邓墨脸上停留片刻，只觉得这张脸似乎有些模糊的印象，却无论如何也想不起来。

此时他已经收好桐油伞，却莫名不想横插进那正交谈的二人之间，便牵着黄将军于檐下斜立着，冷眼看了起来。

邓墨奔至车前，仰头看着车上的沈鱼，气息未平：“沈女郎……我……”

沈鱼惊讶地看着他：“邓公子，你怎么跑来了？”

邓墨用力平复着喘息，声音带着奔跑后的沙哑：“听闻女郎今日远行……特来……特来道别……”

沈鱼觉得奇怪，她自忖与邓墨不过几面之缘，何至于冒雨专程相送？

邓墨似窥见沈鱼迷惑，声音微涩，带着读书人特有的斟酌：“女郎……可否……借一步说话？”

沈鱼见邓墨目色真挚急切，便点点头，小心地下了车。

二人一起走到路边树下。

槐树枝叶犹带雨珠。

邓墨深吸一口气，仿佛下定了莫大的决心，“女郎是否可记得，那日在县里看社戏，我曾言……瞧着女郎面善？”

沈鱼点头，她是记得有这么回事。

邓墨又道：“后来我想起来，其实我与女郎第一次见面，是在山上、女郎救人的时候。”

沈鱼微微一怔，眼中掠过一丝讶异。

邓墨遂将那日所见，娓娓道来。

在邓墨口中，沈鱼简直以弱质之躯行惊人之举，在那样的险境下，毫不犹豫地救人一命，还将人带回家安治……

沈鱼听得惊讶，没想到自己的行径竟然有人看见。

不过，她还是不知道邓墨来找自己说这事是为何。

邓墨垂下了头，声音带着自嘲和苦涩：“我……我自知禀性怯懦，优柔寡断，读了这些年圣贤书，功名却屡试不第……常被人讥讽百无一用是书生。我也确实无用，有时被人轻慢了，也不敢大声争辩半句……”

他倏然抬起头，目光灼灼地看向沈鱼，又飞快地避开，声音凝涩：“可是，见女郎身处那般艰难境地，以一介弱质，竟能临危不惧，救死扶伤，后来又在江家那样惊天一闹，其间勇气……实在令邓墨无地自容……我若能得女郎性情中三分……恐怕……恐怕今日境地该当不同……”

他顿了顿，认真道：“今日得知女郎要走，思来想去，还是想和女郎说出这些，也算你我相识一场。”

一番话，情深意切，激起千层涟漪。

沈鱼全然怔住。

她从未想过，在这方闭塞乡野，一仅仅几面之缘的人会默默注视着她，将她那日救人之举刻印于心，更视她为勇气的微光。

一股暖意涌上，甚至让她鼻尖有些发酸。

原来自己救了那傻子的事情，并非只有她自己念念不忘。

如此想来，那一切……似乎也不算太糟。

她看着邓墨那双因激动而明亮的眼睛，被理解、被认同的触动让她声音都带上了一丝不易察觉的轻颤。她郑重而温声道：“邓公子言重了，沈鱼愧不敢当。公子沉潜内秀，心志坚韧，今日既明心志，他日必非池中之物。”

邓墨面颊飞红，被她的话语鼓舞，用力点了点头。

他还欲再问：“不知女郎此行，是去