兵，其二便是姜太后这些年在朝中听政笼络的权势党羽，而这党派中就包含了陆明谦和刘起元。

或许姜太后起初是身不由己落入这权势成了被推着走的棋子，可后来她一步步获得圣心，除了美貌与家世，更离不开她出色的政见之道。

只是时间长了，这一切都变得理所当然，姜家效忠朝廷自以为可以居功自傲，目无法纪，才敢有徇私枉法之举，姜家便如同一颗大树，而给这颗大树源源不断供给养分的就是姜太后。

姜家需要不断汲取能量才能让这棵树屹立不倒，是以她不能退，便只能任由这些根茎接连索取，以至于最后沦为权势的主导者与号令者。

她一身单薄，肩头负重的是姜家世代荣耀。

即便与先帝最初意图背道而驰，也再无路可退。

“哀家说你与我很像，可又不像，”窗前的海棠斜进来，太后折了枝，“你没有按照陆明谦给你铺好的路走，选择了一条与所有人都不同方向，是你自己的路。”

陆听晚接过海棠枝，插入一尊白玉瓷瓶里，心间惆怅暗起，她自己走的路可又对？她没有像姜太后那样为陆家笼权，一心想要脱离掌控，最终落得家破人亡，满门抄斩的境地。

“下去吧，哀家乏了。”姜太后走向软榻，陆听晚放下帐帘后吩咐了宫女守寝。

陆听晚回到自己居住住所，重新换了身新的宫装，宫女在外头传话，陆听晚插*上最后一支发钗，不紧不慢出来。

“娘娘歇下了，后宫事物我晚些处理，是有何事？”她视线扫着庭前的宫女。

只见宫女手捧一只木匣，与巴掌般大，宫女神色恭敬：“陆掌事，这是程尚书送来的，特意叮嘱要亲手交由掌事手中。”

“程羡之？”陆听晚本能反应念了他的名字。

宫女上前呈递出去。

“他，可还有说什么？”

“无旁的话了。”

陆听晚接过小木匣，掂了两下，里头空空的没有重量，宫女见她盯着木匣怔了半晌。

这程羡之又在搞什么名堂，她谨慎扣下锁扣，底座是实心的，里边还有一个小木盒拖底，中间是一颗……

一颗……

“红豆？”陆听晚直接捏着这颗小豆子眉心紧锁，“这是何意？”

小宫女同样盯着那颗豆子，“程尚书给陆掌事送了颗豆子？这不能用也不能吃的该作何处理啊？”

陆听晚觉得以程羡之的思维绝对没有那么简单，捏着的红豆举过头顶，她单眼眯着试图看出蕴含之物，借着日光照射，她确认这就是一颗普通的红豆。

红豆放回木匣，陆听晚随意摆放一处，改日再问问他也不迟。

陆听晚接连一个月，每日都会收到一颗程羡之送来的红豆，妆台的盒子堆积几排，摞得高了，她正望着这些盒子发愁，也不知他这到底是何意，如今后宫都知程羡之日日送红豆入锦华宫。

陆听晚休沐两次回府都不见他，程羡之去了郊外校场督兵，还带上禁军当差的谢昭，她谁都寻不到，只能在雁声堂盯着那几株葡萄数数，再过不久就熟了。

她寻思到时候酿了酒得多送程羡之两坛，以报他几次相助之恩。

宫女瞅着妆台前连连叹息的陆听晚，劝慰道：“太后说程尚书这个月都在校场督兵，进不来宫里，陆掌事也别愁伤，再过几日人就回来了。”

“愁伤？”陆听晚愕然，她确实愁伤，只不过不是因着见不着程羡之人。

“是啊，”宫女不以为然，“陆掌事整日魂不守舍的盯着这些木盒子，难道不是因为思念程尚书吗？”

“虽说一日不见如隔三秋，陆掌事一个月未见，思念成疾也是必然。”

这话陆听晚越听越觉不