、大皇子在禅房用素斋之时，臣没有进殿。”

拔舌拱手道，“却如观少监调查的一般，老妇打翻了烛台，带上小儿子跑了，禅心寺后山有猛兽出没，这犯事儿的母子俩说不定已经成了亡魂。”

李羡意记得拔舌面纱之下的长相，此人三白眼、吊梢眉，若有相面之人，定说此人一身反骨，背主忘恩。

他却不信这些江湖术士的信口胡诌，如今看来，倒是不得不信了。

李羡意冷凝着脸，紧紧地盯着拔舌的脸，“果真如此？”

拔舌点了点头后道，“千真万确。”

李羡意略加思索后摆了摆手，让拔舌出去，观礼见事情可算是掩盖住了，他这才将已然冷透了的茶给换下来。

“观礼，天地之大，朕竟然不知道还有谁能信任，朕的父亲想让朕死，朕的母亲是天底下最偏心眼的人，这些是生下来时便注定的，朕没得选。”

“和朕一同长大的妹妹，朕恨不得将心都剖出来奉给她的妻子，朕一手统领的擒虎军军士，朕亲自培养起来的枭卫，在朕面前屈膝的公卿臣子，这么多人，有一人对朕毫无隐瞒吗？”李羡意目光灼热地望向他，“你呢，观礼，朕在五岁的时候你便跟在朕身侧，你会不会背叛朕？”

观礼闻此语，立马跪倒在地，“圣人明鉴，我等为圣人披肝沥胆、竭尽忠诚，天地可闻！”

李羡意嗤笑了一声，那串佛珠砸在佛台之上，虽然未碎，但还是有了裂痕。

——

周思仪的祖籍在扬州，却从来都没有到过扬州。

她知道江南十里长街、市井相连、高楼红袖、烟花笙歌，可她对江南的印象，大多来自文人墨客的挥毫赘述，她与淮扬就像一位阔别了数年的老友，再次重逢，既熟悉又陌生。

直到看见码头上鞭炮燃烧后的碎屑混着运河上氤氲的水汽，她才意识到她马上能与阿姐团圆了。

小孩儿的头发长得甚快，周思仪摸着李序州毛茸茸的小辫子，“马上就到了，今日是大年初一，序州可不要哭鼻子哦。”

周思仪在船上已然换了一副书生装扮，男子身份方便她在此地久留，说不定还能找个私塾坐馆。

李序州穿了红袄子，还戴了虎头帽，就像个年画娃娃一般，这些胡商们也随了汉人的习俗，在年三十里，吃团圆饭，饮椒柏酒，不知道谁喂了李序州几口，他到现在都脸上红扑扑的。

阖家团圆的日子，街上却萧条落索，幸而她找码头上的帮工提前问好了去往琼花观的路，不然就是找上一天也寻不着。

琼花观翠盖如云，虽至冬日，绿叶不落，扬州当地传言，是观中地母娘娘的恩泽。

钟磬清鸣中，周思仪叩响了观门，来应门的女道士娉婷袅娜。

周思仪不由得多看了几眼，倒不是因为这女子美得太过动魄心惊，实在是她穿得太惹眼了。

平针绣缠枝梅纹的道袍，发髻还梳了长安城中的时兴发髻，簪着一对赤金点翠的梅花簪，顾盼生辉，清丽温婉。

周思仪呆愣愣地瞅着她，她捏起手绢便笑了，耳朵上有几缕红晕，“你就是那孀居寡妇的弟弟，琼花观道长的那个书生表哥？”

周思仪点了点头，“正是在下，道姑妹妹可否帮在下带个路。”

女道士轻笑了笑，“我号浊中清，他们都管我叫清娘子，你也这么叫便是。”

周思仪与她寒暄道，“闹中闲、忙中静、浊中清，娘子的名字寓意真好。”

“你呢，小书生，你叫什么名字。”

周思仪准备好了她早已准备好的说辞，“我叫周聆，表字闻之，清娘子唤我周家二郎就可以了。”

浊中清耳朵上的红晕越发明显了，“好的，闻之。”