陆长稽记性很好，他清楚的记得那个雨天，姜姝和叶潜一起在檐下避雨的情形。他们分明还有情义，却因为罗敷有夫而克制守礼。

叶潜是她不得已而退了亲的未婚夫呀。

啧，真是一对苦命鸳鸯！

叶潜把毛笔放到一侧，抬臂夺掉姜姝手中的墨条，温声道：“你还怀着身孕，不宜劳累，快些回屋休憩去罢！”

横竖都要把事情挑明，姜姝原想把没有怀孕的事情告诉叶潜，但一想现下姜家到处都是人，保不齐隔墙有耳，便没有多言，只道：“我身子甚好，站一会子无碍的。”

叶潜却不依，把讣告整整齐齐叠放到一起，低声道：“我把这些讣告拿回家去写，你快些回屋去。”

也不待姜姝回话，他就匆匆向前院行去。

在后院磨蹭了这么长时间，陆长稽即便来姜家吊唁，怕是也已然离去。

还有堆成山的事情需要姜姝拿主意，她不敢耽搁，复又沿着甬路向前院折返。

行到转交处，一道低沉的声音在耳边响起：“姝儿总算有了空闲。”

姜姝抬起头，只见陆长稽正在墙角处站着。

夕阳映照到他身上，仿佛给他镶了一道细细的金边，他背对着光，直直凝着她，眸光浓得似一团化不开的雾。

姜姝瑟缩一下，不自觉绷直身体，悻悻地道：“大伯来啦，家里事多，我实在抽不开身，有所怠慢，还望海涵。”

陆长稽讲究体面，姜姝原以为他好歹会给她留几分体面，岂料他道：“弟妹既知道有所怠慢，为何不提早候于庭前、迎门却行？”

她原就理亏，他既铁了心扫她的脸，她也不辩驳，只杵在原地听训。

“我原以为弟妹聪敏端淑、知书达理，哪成想竟是个没成算的，什么人该见，什么人不该见，什么时候见，都该有一定的章程，若是舍本逐末，就得不偿失了。”

姜姝原就不想和陆长稽打照面，现下又被他呲哒了一通，愈发不想应对他。

她只想快些把陆长稽送走，臊眉耷眼的顺着他道：“大伯教训的是，您的话我一定谨记在心，以后定会谨言慎行，把握好处事的分寸。”

她摩挲了一下腕子上的手镯，转过话头：“大伯可去过灵堂了，若是去过……”

“尚未去过。”他低声打断她，语气颇为不善。

姜姝悻悻地撇了撇嘴，心里十分无奈，面上却要装的谦和恭顺：“我带大伯到灵堂吊唁。”

她上前一步，行到陆长稽侧方，对陆长稽做了一个“请”的手势。陆长稽沉着脸向前院行去。

官员酉时下值，现下虽已日暮西斜，吊唁的人却并不见少，姜文焕的同僚们聚集在灵堂内，有的在烧纸钱，有的在和姜彬说话。

陆长稽出现的那一瞬，灵堂内忽得就安静下来。

罗御史最先反应过来，他三步做两步迎到陆长稽跟前，拱手作了个揖，殷切道：“陆尚书日理万机最是辛劳，有您纡尊降贵给姜大人吊唁，姜大人若是泉下有知，定会十分欣慰。”

他开了个头，旁人也纷纷凑到陆长稽身旁，端茶的端茶，递水的递水，极尽所能行恭维之事。

陆长稽微微颦起眉头，程用适时开口：“天色不早了，陆尚书要给姜大人吊唁。”

众人互相对视，面露尴尬之色，自觉太过于殷勤，有失体面，忙分列到两侧。

陆长稽烧了几张纸钱，缓步行到棂前，但凡读书人，没有人不晓得陆长稽的大名。

他是当朝唯一一个连中三元的阁臣，所写的文章被学子们当做典范反复诵读，姜彬虽还没有考取功名，心中却对陆长稽十分尊崇。

他有些紧张地搓了搓手，仰头看向陆长稽，恭声说道：“大人