马兴远道：“昔日在灵州时，我与你父亲同为武宁侯麾下，只是我那时职位低微，不过是武宁侯身边的虞侯。你与小世子出郊行猎时，我曾为你们牵马，李府主还有印象吗？”

李璧月看着他的脸，仔细辨认了一番。终于从那张沧桑的脸上找出些许旧日的影子——虞侯一职品轶不高，却是武宁侯身边的亲卫。她自小与云翊一处，惹了事，少不得会有武宁侯派人出面的时候，是以见过马兴远几次。

想不到十年过去，马兴远竟成了太原一府的长官。

马兴远道：“昔日我在侯爷身边，侯爷赏识我，常说我做个虞侯过于屈才，只是灵州的参将副将，都是跟随他多年的老兄弟，没位置提拔我。是以他写了荐书，推荐到我到应州赵将军麾下。到应州之后，我又立下几次大功，慢慢做到了太原刺史的位置。”

李璧月十年前不过一小丫头片子，与马兴远不熟。而一夜间侯府满门被戮，武宁侯昔日旧部也如树倒猕猴散。再见故人，李璧月到底生出了几分劫后重逢的欣喜：“这也是可喜可贺之事。”

马兴远脸上显出悲痛神色：“侯爷忠义无双，对下面的人都好，夫人性情淑善。没想到这么好的人也会遭此厄运，满门被戮。不瞒李府主，我这些年也一直在寻找世子，希望能全侯爷一点骨血，以报当年的知遇之恩，可惜人海茫茫，一直没有消息。这些年也听说承剑府也一直在寻找世子，不知可有线索？”

李璧月忖他神色，并非作假。可是古今的情形，她自然不可能将玉无瑑之事告知第三人，只含糊道：“没有，但只要世子还活着，承剑府总有一天会找到他的。”

两人又说了一些昔日灵州旧事，彼此关系拉进不少。

李璧月这才问起公事：“不知此次太原地震，灾情如何？”

马兴远道：“此次地震发于太原城西的二龙山中，太原府民房倒塌，压死不少村民，本府都已着人妥善安置。最紧要者，地震导致附近河道堰塞，河水冲没良田，损毁庄稼，不少人成为流民。仰赖圣人圣德，太子贤明，又有李府主到太原坐镇拨粮赈灾，相信用不了多久，灾情便会缓解。”

李璧月微笑道：“李璧月虽承圣命而来，但对太原诸多事宜并不熟悉，少不得有仰仗马大人之处，还望马大人多多帮忙。”

马兴远拱手道：“当年武宁侯镇守灵州，战功赫赫，无人不晓。可十年之后，除了李府主与下官又有谁记得。就凭李府主这点拳拳心意，李府主在太原府但有所需，下官一定竭尽全力。”

李璧月心中感喟，有了马兴远的帮助，她在太原的行动想必会顺利不少。

“那李璧月就先感谢马大人高义。但有一件要事需得先同马大人分说明白。”她压低声音：“我此番到太原，官粮已交付太原府，赈灾一事主要由马大人负责，承剑府只行监察之职。我奉了太子谕令，秘密调查傀儡宗一事。马大人久在太原，可有傀儡宗在此活动的消息？”

“傀儡宗？下官从未听说有关傀儡宗的事。”马兴远闻声色变，如临大敌：“李府主的意思，太原府地界有傀儡宗的人活动？”

李璧月见他神色从茫然转为惊骇，看起来对此事毫不知情。她倒也并不怎么失望，傀儡宗所司邪术，早为朝廷禁绝，各地州府，若知行迹，自然会早早奏报朝廷。只是，若太原刺史都对傀儡宗一无所知，可见其行事隐秘，她少不得多花费一些功夫了。

她想了想，从怀中取出一张沈云麟的画像，交给马兴远，道：“此人名为沈云麟，本是海陵海市商会的前任大掌柜。据承剑府调查所知，此人很有可能与傀儡宗有所勾结。马大人可着人暗中调查此人行踪，如有消息，知会我一声即可。”

……

晚宴毕时，已是三更。

马兴