，我们可挨饿啦。姑娘，您没尝过挨饿的滋味吧？那可是相当不好受的！希望您可别有这机会。”

祝鸣妤被她牵在原地，长呼出一口气。她的目光若有所思地动了一动，但很快就消弭了。

她转身对着这追出来的妇人，很有礼貌地说：“夫人，我刚刚给了您二百两。”

这话里实则已经有了些威胁的意味了。老板娘聪明，听得出来，可不入虎穴焉得虎子，她虽是有些瑟缩，但照旧照着自己以前那计划接着说道：

“二百两！是，您是给了二百两。可二百两能买什么呢？我一给那楼里的姑娘添置几件新衣服，这钱便没了。我那儿姑娘多，您也知道。每一个人都是一张嘴，得吃饭，得穿衣呀！要您二百两并不过分，好歹我也是将杏桃抚养长大的人。您是带着杏桃走了，我们少位姑娘，谁都伤心。人心都是肉长的，谁忍心自己的姐妹就这么从此再也不回来了呀？”

她晓之以情，动之以理，只可惜祝鸣妤不吃她那套，耐心地听完了这段话，便将手一甩，毫不留情地往前走。她对那夜色有着由衷的钟爱，几乎完全不回头。老板娘见此招无用，心里也急了，却不舍得放这人就此离开，情急之下，张口便道：

“姑娘，你带走杏桃，是好事。只是我这楼里无端少个人，活不见人死不见尸，官府到时候来查人，少这么一个，我怎么说？我能说是一个未名的女侠把她赎出去了吗？姑娘，到底你也为自己想想，你是救了杏桃，可你在官府上无名无姓的，要是真出了这事儿，你——”

她话音未落，另一半却扼杀在这夜色之中，一声也叫不出来了。割断了她声音的正是一把剑，祝鸣妤早已走出数步之外，却在一瞬间逼近她的身前，转掌之间剑鸣出鞘，冰冷的剑锋抵着这妇人的喉咙，硬生生将她接下来的话全都逼了回去。

老板娘先是一愣，很久才想起来发抖。她浑身上下似乎都在这夜色中抖尽了，只有双手还泛着凉，掌心滴滴答答往下淌着汗。那剑贴着她的喉咙，微微一动就能要了她的命。老板娘动也不敢动一下，只能举着双手，咕哝两声，抖着嗓子说道：

“女、女侠饶命！没过脑子说错了话，女侠不要介意！”

祝鸣妤面无表情，剑锋微微动了动。这妇人便哭叫出来：“别杀我！”

祝鸣妤冷眼瞧着她，表情像在看一个死人。她低沉地说：“不要威胁我。”

老板娘的牙齿上下打着颤。祝鸣妤最后看了她一眼，将剑放下，收回腰间，从怀里掏出钱袋来，往老板娘怀里一抛，淡淡地说道：

“给那些姑娘买点东西。”

她说了这话，转身便走。老板娘抱着钱袋连连点头，惊魂未定地目睹着那身影渐渐消失在夜风与无边无际的黑暗之中。过了一阵子她才双腿一软，扑通一声跪在地上，手抖得拿不住钱袋，那小东西便啪地一下掉到地上，绳结被摔断了，银子滚了一地。

老板娘连忙俯下身抖着手去捡。那些小碎银滚得到处都是，幸而在月光下闪着亮，才能叫她一一看清楚。老板娘的手指在地上不住地滚着。捡着捡着，她的手不抖了，腰也挺直了两分。最后她苍白的脸色又变得无比红润，低垂的眉毛也高高扬起，连颧骨似乎也熠熠生辉起来。她跪在月光下像是一块屹立不倒的丰碑，在捡起那些碎银子后，她满意地颠着那只钱袋，冲着祝鸣妤离去的方向大声“呸”了一声，随即从地上爬起，兴高采烈地向回走去。

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