或许是疲惫，或许是紧绷的神经稍微松弛，或许是姜顺英带来的食物和药物起了作用，这一夜，我竟在脏兮兮的地上睡得异常深沉。

次日一大早，姜顺英又送来热腾腾的饭食和煎好的汤药。停了沈誉喂我的毒药，几顿饱饭下肚，加上姜顺英给我的缓解疼痛的汤药，我的身体好了许多。

可我的心在受煎熬。

这一整天，我的目光无数次投向甬道的尽头。每一次由远及近的脚步声，都让我的心骤然提起，又随着来人并非苏州府的官员而重重落下。

我笃信，那名狱卒不敢不报告给上司。只要府衙得知抓的是陈氏的千金、张公公故交的妹妹，至少也应该前来核实沈誉诬陷我的事。

一整天，甬道里走过的，只有面无表情送饭的杂役和例行巡视的狱卒。

他们看我的眼神，依旧带着厌恶、鄙夷、不耐烦，没有丝毫改变。

一次次期望，一次次落空。

等待实在是让人太煎熬了。

终于，我的自信被怀疑所取代。

那狱卒真的去了吗？

还是他转头就将竹青的话当成疯言疯语，抛在了脑后？

或者说他确实去了，但他的话根本没能递到府衙的案头？

再或者，这也是我最害怕的一种可能——苏州府的大小官员从一开始就知道我的家世，只不过他们并不忌惮。

我自以为算无遗策的计谋，或许在沈誉和苏州府大小官员盘根错节的权益勾结之间，或许真的只是一场可笑的虚张声势。

这太可怕了。

在忧心忡忡中，夜深了。

竹青脸上的希冀也渐渐黯淡下去，她紧挨着我坐下，“小姐，府台大人是不是不会来了？”

我没有回答，只是疲惫地闭上了眼睛，靠在冰冷潮湿的墙壁上，“先睡吧，别想那么多了。好好休息明天才有精力打官司。”

没有府衙的介入，明日那场公堂对质，我手中唯一的倚仗，只剩下药渣和药方，以及一个杭州母族救援的期待。

希望渺茫。

我叫竹青好好休息，自己却辗转反侧睡不着。

直到夜深得万籁俱寂的时候，甬道深处传来了脚步声。

不同于狱卒的粗重，这脚步声刻意放得轻缓。

昏黄的油灯将他的人影拉得畸形，像一个朦胧的鬼影。

那身影缓缓走进牢门，脸上还带着一丝惯常的笑意。

那笑意在摇晃的阴影里，显得格外阴森。

沈誉来了，身后跟着碧桃。

我连忙一轱辘从地上爬起来，把竹青摇醒。

“莺莺。”

他带着一种故作亲昵的腔调，让我恶心。

“看到你还活着，为夫真是惊讶万分。”

竹青站起身挡在我身前，道：“沈誉，你来这里做什么？！”

碧桃斜了竹青一眼，厉声说：“你这贱人，主子说话轮得到你插嘴？依照《大明律》，下人直呼主人姓名杖二十，顶撞主人杖八十，辱骂主人处绞刑！”

我见竹青受辱，心里不乏起火，说：“下人下人，一口一个下人。碧桃，你忘了你也是你口中的‘下人’了？”

碧桃被我反呛，非但没有羞赧，反而更骄傲，下巴抬得更高了：

“下人也分好坏。

像碧桃这般谨守本分、忠心侍主的，自然能得主人厚爱恩赏。可像竹青这等目无尊卑、以下犯上的贱人，就该用严刑峻法来管束。《大明律》写得清清楚楚，正是为了惩治这等不知天高地厚的贱骨头。

碧桃觉得，这规矩好得很！”

她的话语中那份对枷锁的狂热维护，让我汗毛倒竖。