陆洗背过手，一声长叹：“知言，你可知许多年前是没有兑运的，我任淞江知府，漕运司下了半年征运三十万石的死命令，那时节，若硬征强运，必生民变；若迟缓半日，又难逃朝廷问责，还有你那三弟林倜，因贪玩误事火急火燎地来找我，要我帮忙运丝绸。”

林佩笑了笑：“知行后来与我提过，你处乱不惊，先召集府衙吏员和米行行首，趁秋粮刚收，粮价未涨，以府库贴补之价向米行预购，既平市价，又免强征；后宴请总督衙门，做中说服以漕帮‘包运’代‘征运’，许他们每多运一石，抽三分利，再顺便让织染局的丝绸搭船北上，以丝绸之‘损耗’代偿了运费，真可谓是三头六臂。”

陆洗道：“结果百万石粮提前五日抵达通州，漕帮得了实惠，米行未损根基，百姓不知征粮运粮之苦。织染局的丝绸运抵京师，宫里还夸淞江府办事妥帖……呵，如今这套路数倒被他们冠了个‘兑运’的名头。”

林佩道：“升任湖广布政使之前你把这套做法传授给了宋轶，在事功文册中却只字不提。除了你的自己人，朝廷无人知晓你具体如何运作。”

陆洗道：“偷偷干的事情，总不好四处张扬。”

林佩道：“你不是不想张扬，而是你知道若此法人尽皆知，必遭朝廷管制，一瓢打掉油花只剩清汤寡水，这上上下下的一干人就分不到好处了。”

陆洗道：“如果没有好处，不会有人肯跟我干。”

林佩道：“以利益为绑带看似是一条捷径，可到了最后你想收都收不住，下面的人为了分得利益会推着你往前走，直到把你逼落悬崖。”

陆洗转过身笑道：“真有那么一天，就是我的命。”

二人目光相接。

林佩一直觉得自从陆洗从北境回来之后性情有些改变，现在他的心中有了答案。

他们谈的不仅是过去，也是现在。

从户部、工部和兵部的奏报中他获悉了陆洗近日做的事——一是在朔北建造军器厂，就地强化军队战力，推广五雷神机等先进火器；二是以战备粮为本发行垦荒券，调整年息，鼓励关内流亡百姓回归故地，拉动人口增长；三是以军带民开采铁矿，教习铸锻之术，开设冶坊，战时各卫所可就地征召工役制造兵器，农时则交由百姓生产耕种收割用的农具。

事若能成，毫无疑问又是一系列开创之举。

陆洗永远是那个冲在前面破冰的人。

林佩站在河的这一头，心知今生不可能跨越，却叹服于陆洗的实干。

他对陆洗的为政方式逐渐改观，从一开始见面时的厌恶、轻视转为理解、接受，到这一刻真正发自内心的尊重与敬佩。

他知道自己不必再为那棋盘之上的后两手而犹豫。

陆洗见林佩走神，上前拉了拉他的胳膊，在河边找石头坐。

夕阳在水面洒下碎金。

二人肩并肩坐着，眼眸迎着光。

“你提醒我是为我好。”陆洗道，“但论起这‘勇’字，我一直知道我不如你。”

林佩一笑：“何出此言，我没上过战场，甚至连只鸡都没杀过。”

陆洗道：“你生在青云之上，本可以过逍遥轻松的日子，但你选择的是另一条无比孤独的道路，你不讲人情，不畏得罪既得利益者，昔日清丈土地调整赋税，如今整饬漕运修订律法，这些事我连碰都不敢碰，你却以一己之力实施推行，这样还不算勇吗？”

林佩道：“我敢下这一步棋，便是已经想清楚后面，恐怕谈不上勇。”

陆洗道：“不，不，你本不是一个冷淡无情的人，却置身于高阁之上，忍痛砍断支撑自己的梁木去建天下人的广厦，这就是剖心为烛、沥胆为光之勇。”

河上又驶