口，当然更好。”

二通鼓响。

风吹着树叶在地上打旋。

林佩看着陆洗从自己的面前走过。

陆洗走到囚车旁，手搭栅栏，敲了敲木板。

秦壑紧闭双眼，一动不动。

陆洗道：“你看，这是什么？”

——“叮，叮叮。”

清脆悦耳的银铃声传来。

秦壑睁开眼，见栅栏外面晃着一串珠链。

缀以晶莹剔透的翡翠珠子，其间穿插小巧的鎏金银花，花心嵌着红宝石。链尾处系着一枚雕工精细的玉坠，上刻“长乐无忧”四字。

秦壑瞪大双眼。

——“阿囡？”

指尖快要触碰到的一瞬间，珠链被拿远了，视线中只剩下自己夹满乌黑泥垢的指甲。

“你今年五十有四，半生漂泊，恐怕早都忘了先太子长什么样子了吧。”陆洗把珠链放在掌心把玩，悄声说道，“其实你只是想把这事做完，让儿女在关外过上安稳的日子啊。”

“陆洗。”秦壑的胸膛剧烈起伏，气息紊乱，“阿囡的手链怎么会在你手里。”

秦壑不知道的是，在飞蓟堂私信塔宾请求抓人的那天夜里，飞逸就已经在鬼市买到消息，得知“玄锋”有一个女儿，女儿六岁，和母亲住在珠市旁边的小阁楼上。

“你刚才不是污蔑我通敌么？”陆洗笑道，“我没那么大的本事，但到兀良哈境内找几个人还是做得到的。”

秦壑扒住栅栏，把脸夹进两根木头之间，死死地盯着珠链。

陆洗却随手把珠链一丢。

“你被你的雇主卖了。”陆洗说道，“但是塔宾没有告诉任何人，我不说，阜国境内便也不会有人知道，如果你在断头之前说出与鞑靼交涉的内幕，我可以保住你妻女的性命。”

珠链挂在火盆边缘。

火焰的热气一点点侵蚀着它，链子上的鎏金渐渐熔化。

秦壑的喉咙里发出一声低吼。

陆洗轻描淡写道：“也罢，就让她陪你一起到九泉之下，也可免余生受苦受难。”

金水滴落。

火盆里冒出一缕烟气。

——“我说！”

秦壑终于崩溃，嘶声喊道：“是鞑靼汗王鬼力赤派人来联络我的！他说，只要我按他的意思去做，就会出兵为先太子报仇，还许我一家得到封地！”

哀嚎响彻刑场。

午门前回荡着哭声。

众人瞩目。

朱昱修坐直身子，也朝那聒噪的方向看去。

“说！”陆洗把珠链扔进囚车，大声问道，“鬼力赤让你做什么？”

秦壑喘息道：“他先让我在宣府附近的州县作案，等朝廷起了争端，便让我贩运军火。”

陆洗道：“对着陛下，对着三司，对着朝廷百官，对着百姓，说。”

秦壑惨笑一声，字字清楚地答道：“鞑靼王室认为陆洗的北防之策是他们最大的威胁，所以他们想要挑起朝廷内乱，借林佩之手除掉陆洗，然后发兵扣关。”

全场再度哗然。

陆洗长舒一口气，仰面望天：“说出来就好。”

林佩心中震惊，欲言又止。

尧恩挥了挥手，示意刑部务必把秦壑的口供一字不落地记录在案。

都察院和大理寺卿跟着记录。

场面之下的博弈仍在悄无声息地进行。

只是到目前为止，攻守已经易型。

“尧尚书。”朱昱修跳下龙椅，扶着墙垛问道，“既然已经知道内幕，是否还要追究工部、户部和地方各级官员擅挪钱粮、擅造作和失察之罪？”

尧恩头顶天威，