冰雪慢慢浸入骨髓、无声无息地夺走温度。

脚步声在殿外传来，沈溪龄轻步走入。她一身深色宫装，鬓发高挽，眉间的端庄与冷意让她看上去与平日温婉的形象判若两人。她目光落在李起年的酒杯上，神色一沉，走到他面前问道：“你的老师，去了边境打仗，你不去送行吗？”

与此同时，长安城南，离京大道。

队伍往前走，徐圭言突然注意到她的战马喷着白雾，她用手轻摸了一下，明明才入秋，长安怎么会这么冷？

皇帝的圣旨就在她腰间的锦囊里，上面写着那个既威风又讽刺的封号——“宇宙大将军”，这圣旨硌得她有些疼。

街道两侧挤满了百姓，有人挥手，有人低声议论，有人默默垂泪。徐圭言没有回头，只是抬眼望着那条通向西南的官道——那是她必走的路，也是一去难回的路。

李起年手中的杯微微一顿，却没有放下，只是目光越过她，落在窗外随意落下来的红叶。

“这是她自己的选择。”他的声音很低，似乎在刻意压抑什么情绪，“我本以为，她会留在我身边，辅助我掌管江山。可她，不是属于我一个人的。”

沈溪龄蹙眉，声音中带了几分质问：“她有自己的使命——可是，她是你的老师！你怎能用这种冷淡的话送她离开？”

李起年终于转过头来，眼神中没有愤怒，没有辩解，只有一层淡薄的冷光，像一泓被冰封的湖水。

“道不同，不相为谋。”他缓缓说道，“她若回来了，我长史的位置，永远为她留着。但去边疆打仗一事，我与她意见相左。这种分歧，不是几句话可以弥合的。”

“我更不想假惺惺地去送她离开。”

他顿了顿，像是怕自己失了分寸，抬杯饮尽，酒液顺着喉间灼烧下去，仿佛这样才能把心底那丝酸楚压下去。

徐圭言没有回头去看长安的城门，她知道，如果回头，就会看到那些不该牵挂的面孔——甚至，可能看到那个人站在风雪中。

可她不能。

她只能高仰着头路，一路向前。

马蹄声踏出沉重的节奏，这是诀别的鼓点。

“她走的事，也没同我讲。”李起年的语气更轻了，几乎带着一丝疲惫，“我知道，这是她不想让我卷进这场局面。”

他们这段时间没见过面，可他们之间的默契，旁人永远无法替代。

沈溪龄盯着他，忽然觉得眼前的这个男人与过去大不相同。曾经那个还能为一封私信失眠、为一句玩笑而脸红的皇子，此刻却端坐如雕像，冷酷、孤绝，甚至带着帝王独有的疏离与戒备。

殿外的风更急了，吹灭了廊下的一盏灯，整个东宫内，变得昏暗。

可东宫外，艳阳高照。

李起年的背影，被烛火拉得很长，孤单得像要被黑暗吞没。

一个在宫墙之内，将杯中酒饮尽，苦涩压在心底。

一个在关道之上，策马向前，不能回头。

从长安到西陲的官道像一条灰色的长带，蜿蜒在连绵起伏的山岭之间。

半月的行军，徐圭言才真切感受到战马的热气、盔甲的沉重，以及黄土路上那股永远挥之不去的风沙味。

傍晚时分，大军在一片空旷的河滩扎营。炊烟自铁锅里冒出，军士们围坐在篝火旁，拆开干粮，低声交谈。

徐圭言从马上下来时，营中立刻响起一阵窸窸窣窣的私语。她走过去，几个年轻士兵忙不迭起身行礼，但眼底的笑意却藏不住。

“宇宙大将军，您请这边坐。”一名副将硬憋着笑，把一块干净的木墩搬过来。

徐圭言挑眉，淡淡应了一声：“多谢。”

她心里清楚，这个称号一开始是讽刺，