当黛玉身着绚丽华美的裙袍出现在人前, 即刻吸引了万众瞩目。

寻常的上色布料, 多半采用绞染、段染、云染等技，天长日久容易褪色。

若用刺绣、扎染、贴箔、夹缬等技增添服饰的华丽感, 又容易破坏织物的平整, 使得布料凹凸，既不贴身, 又显厚重。

然而使用了露草染的布料, 不但保留了布面的光滑质感，还能让花纹图案色彩明丽, 十年不褪。

王熙凤晋升为华光公主的女司丞，第一桩差事就是到太仓市舶司，为公主采买海货奇珍。一眼就相中了黛玉身上的露草染，一出手就买了一百匹。

这下子，让众人以为公主府包圆了奇货，再不出手就没了，纷纷吵嚷着要竞价抢购。

黛玉没有将存货一天全放出去，只是先让人登记买主名单，每日按需配货。

继露草染一炮而红之后，茜香国的花笺与香纸也走俏，其纸薄如蝉翼，坚洁如玉，光润绵韧性，不蛀不腐。是刊刻油印、公文稿纸，乃至内库藏品的最佳选择。

首日闭市时，黛玉将算盘珠一拨，除了市舶司替皇帝内库采购的货品免缴费用。这一天下来，单交易税就有两千两之多。

为了保障充分的布泉在手，黛玉打算交易税每天一缴，因为盐浦镇开了银矿，茜香国目前最缺的不是现银，而是充足的货源和铁矿。

百货好说，只是她若要从市舶司拖生铁回茜香国，还需要父亲行方便。毕竟，硫黄、焰硝、卢甘石、铜铁属于限制交易的物资。

但是茜香国作为海外岛国，不能没有自己的武备力量，一旦中原陷入战乱或是皇权更迭，弱小的茜香国将见弃于宗主，受虐于异类。

从中原买生铁，就等于把茜香国军事独立的议题，摆在父亲面前。黛玉没让禛钰插手此事，就是为了了解父亲的真实态度。

林海身为户部尚书，又当了十年巡盐御史，对于漕政、盐政颇为熟悉。

此番督管朝贡贸易，他既要勘合查验是否有番民伪造印信敕书，冒名入贡，骗赚赏赐、偷逃商税。也要沿途督催漕欠、综理盐政，还肩负着纠察奸弊、巡捕私贩的使命。说是日理万机也不为过。

黛玉也只有去市舶司官署缴税和去清吏司送货归库的时候，才有机会见到父亲。凤姐说许久没见林老爷了，也想来拜望。

典掌太仓清吏司库管的人正是薛蝌。

他一身青袍冠服，腰束乌角，足蹬皂靴，虽是芝麻小官，却从头到脚收拾得一丝不苟，笑容可掬地站在仓库门前。

凤姐毕竟与他沾带一点亲戚关系，不由打趣道：“薛兄弟，你和夏姑娘成亲怎么也不请我去吃酒，莫非也跟贾家一样，因为闹姑子的缘故，推迟了婚宴？”

冬月二十六日薛宝钗的花轿虽然进了贾府的门，但是没有一个宾客愿意淌过一地屎尿去吃席，花烛筵席只得改期到腊日。

正犯“腊月不结亲”忌讳，也顾不得了。

薛蝌拱手淡笑道：“半月前人已经娶进门了，寒门薄户的，哪里敢请司丞大驾。”

“这话叫人没得恶心。半个月前我还是田庄农妇呢。是你眼里没人，稀罕吃的你席。”凤姐啐了他一口。

“不敢，不敢。”薛蝌讪了讪，他娶夏金桂实属无奈，一床大红铺盖扔给她，再请本家亲戚两桌酒饭就完了。

凤姐笑问：“你家夏奶奶是随你在任上，还是在京呢？”

薛蝌袖手道：“家里没人，带了出来，天冷贪眠没起呢。”

凤姐又与他调笑了两句，慢慢套问薛家的生意。

借着凤姐四下交流的遮掩，黛玉就采买生铁的事，与父亲在衙内书房“纸上谈兵”，用琴谱密文交流了片刻。

一片片