家大房热孝的讳。宝钗只能寄望于姨娘，在史太君面前说说情。

可眼下她不得老太太待见，想请客根本请不到。前儿姨娘答应了要请贾母赏秋吃蟹，她早吩咐铺子里的伙计送了田里的肥螃蟹来。奈何姨娘迟迟未开口，再晚一日，只怕八十斤螃蟹就都死光了。

宝钗低调地往姐妹中一坐，心里默想：人情客礼也可借板过河，明日史湘云既要作东道，不如借她的名，请老太太、太太来闲乐一回，摆上桂花螃蟹，提一提夏家桂花的事。如此既便宜省事，又显大方体面，还不屈求人之态，一举两得。

晴雯恰时提着食盒来催黛玉吃饭，将宝钗的心声听在耳里，不由想起上辈子藕香榭里，那场宴不成宴，席不成席的螃蟹会了。

老太太知道那顿螃蟹，是宝钗帮云姑娘筹备的后，第二天就还席了，足见她不愿受这便宜人情了。

史湘云见四下还不到掌灯的时候，晴雯就送了饭过来，不由好奇道：“林姐姐怎么这会子就吃晚饭？”

宝钗笑道：“你不知道缘故，她与别人不同，因她表哥格外疼顾，把她娇养惯了，一饮一食，一汤一药，都得按时辰钟来。”

“哪里就矜贵到这个地步了？”史湘云见黛玉真就放下一干姊妹，自去稍间吃饭，撇撇嘴道，“明儿我作东道，她难道一口酒也不吃？”

“别说酒了，就连茶也不能吃了。”宝钗又推着宝玉笑道，“我可听说，上回宝兄弟巴巴送过来的桂花糖蒸栗粉糕、绿茶佛饼，全都原样喂了京巴儿了。”

偏巧这两样东西又是史湘云的最爱，不由大感心疼，伸指戳在宝玉额角，骂道：“她既不吃，你打发人送我吃就是了，白作践什么，雷公老爷也是有眼睛的。”

提起此事，宝玉心里越发生恼，沉着脸不说话。

当日他兴冲冲地送了糕点过来，偏生王公子站在门口，自顾自掀开食盒瞟了一眼说：“这东西油腻难克化，表妹无福消受，贾二少还是拿回去吧。”甚至连门都不让自己进。

可他连一个“不”字都说不出来，完全屈于王公子的气势之下，就那么灰溜溜地走了。

掌灯时分，琥珀过来说：“老太太传晚饭了，让宝玉和三个姑娘及云姑娘到那边吃呢。”

众姊妹又都乘车往贾府去了，只有邢岫烟与宝钗相视一笑，各自捧盏吃茶。

宝钗心知邢夫人让邢岫烟住进来，是为了让她嫁给贾瑚。只是贾瑚身世特殊，若曝光出来，根本连平民姑娘都娶不到。白白把邢岫烟耽搁在稻香村里。

若早知道夏金桂是个搅家精，当初就该让温柔娴静的邢岫烟，嫁给他哥哥才对，也省得他为林黛玉丢魂丧命了。

邢岫烟却在心中暗想，时常听人言瑚大爷倾心宝姑娘，姑妈所想的事分明不成，还要我赖在此间，什么意思。

黛玉慢条斯理地吃完饭出来，见宝钗与邢岫烟二人各怀心事，对坐无言，不由笑道：“二位在默禅呢？一声儿也不言语。”

“哪里是禅？”邢岫烟回神，笑道：“我在默想明儿云姑娘要出什么题呢。”

宝钗故作一叹，摇着扇子说：“我也正愁这个，云丫头出的题多半刁钻古怪。”

晴雯从外头又捧了长嘴饲药壶进来，听到她们说话，不由好笑：“虽说在八月间，姑娘们又不上蟾宫折桂，哪里愁成这样。”

“云儿的诗命意新奇，最不喜规矩准绳，哪有什么难的。”黛玉不以为然地说，接过晴雯递送过来的饲药壶，一仰头给喝了。

“但愿不难。”宝钗嘴上如是说，心里又琢磨：情急万分，只怕螃蟹捱不到明儿了。等湘云吃完饭出来，就要拉她去蘅芜苑，计议设东的事了。

晴雯心想哪能让姑娘们吃死螃蟹闹肚子，还是得跟云姑娘交个底，