陛下，贵妃与中书令自小青梅竹马，入宫前亦曾有过婚约，而明华公主确非皇家血脉，系中书令沈用晦之女。”

“嬷嬷！”贵妃大声呵斥，万分委屈道，“嬷嬷是受了什么胁迫，要诬陷本宫？！”

“奴婢有一女儿，替贵妃遮掩当年之事，一直困在中书令府，陛下提来一问便知。”

御前侍卫长临江亲领旨意前往中书令府提人。

中书令不动如山，像是早已料到此人会道出此语，亦丝毫不怵当堂对质，凭借他和贵妃如今的地位，只要没有罪证确凿，他就有转圜余地。

他看了一眼静立一旁的太子殿下，心中冷笑一声。

再说还有太子在，只要将此事定性为太子与淮王之间的党争，凭借陛下一贯的多疑，他就能全身而退。

他一撩衣袍，挺直着厚实的肩背跪下，义正言辞，正气凛然。

“陛下，臣已年近五十，今日却平白遭此诬陷，臣不敢再辩驳，恐怕越辩驳，那些有心策划的诡辩、流言必然会将臣，将淮王殿下置于死地。”

“然臣之清白，日月可鉴，沈氏累世清誉，臣亦视若珍宝，何敢轻贱之。”

贵妃和淮王见状，亦扑到陛下脚边，哭声喊冤。

陛下到底是疼淮王这个儿子，伸手将他扶了起来。

心中已经明白过来，今日哪里是审什么崔钟林，分明是冲着中书令和贵妃来的。

“太子，你说此事该如何处置。”

“回陛下，皇家血脉不容混淆，不如等人提来再论。但崔尚书之罪，罪证确凿，还请陛下定夺。”

他倒是一副一无所知、持身中立的谦谦君子模样。

怪不得朝臣们总是夸赞他这个儿子如明月高洁。

“秘书郎拟旨，户部尚书崔钟林久居要职，却背公循私、结党营私，任内多有贪墨枉法之举，实乃朝堂之蠹、黎庶之患。着即革职下狱，秋后处斩。及其亲眷族人，赤三族。”

此圣旨一下，堂中诸人纷纷心中畏惧，尤其是贵妃，心中愈发害怕。

御前侍卫长临江回来时，不仅带来了中书令府中的小妾，竟然还有坠落于京湖的明华公主。

她浑身湿透，像是刚从水里捞上来般，落魄地很。

李蹊看到那抹身影时，一直悬于半空中的心缓缓落了下去，暗自收紧的拳头也慢慢松开。

云棠进殿后，一边走一边狠狠地钉了太子一眼。

“你怎么会。”中书令浓眉紧锁，心中诧异！

“儿臣参见陛下，”云棠上前盈盈一拜，“儿臣听闻今日在此议论皇家血脉，为自证清白，请陛下允许儿臣与中书令滴血验亲。”

贵妃面色苍白跌坐一旁，中书令亦是面色如土，方才的镇定自若早已烟消云散。

宫人将验亲的一应器皿、清水、利刃、布巾均准备停当，呈于御前。

贵妃遍体生寒，知晓今日就算再诡辩，铁证在前，她已经没有翻身余地。

“不用验了，”她轻轻道，眼睛放空般瞧着龙椅上长牙五爪的飞龙，锋利的爪子好似要攫取她的心肺、掏空她的眼眶，“云棠确系中书令之女。”

她爬到陛下身前，以退为进。

“妾身万死，不敢奢求陛下宽恕，然那日是中书令强迫于妾身，妾身不忍受辱陛下受辱，只好将此事独自咽下，谁知竟有了身孕，皇后娘娘又派了太医安胎左右，妾身有苦难言。这些年来，日夜忧惧不安，又不敢告知于陛下，恐添陛下忧扰，若能解陛下心头之恨！臣妾愿即刻伏诛！”

中书令见状亦是喊冤，又将一应罪责都推卸贵妃身上。

云棠跪在冰冷的金砖之上，心中寒凉，她的父母极尽推诿、互相攻讦，而她是这样两个人的女儿