着厚棉褥的架车之上。每车约载五六张，待摆放稳当，便依序推向正前方那道洞开的四五丈宽院墙内。

与此同时，又有空车自门墙另一侧鱼贯而入。院内唯闻工往来脚步声，与搬运时的号子声。墙后吆喝装车、清点货物、打发催单的喧嚣隐约可闻。

虽未亲见，亦能想见那厢是何等热火朝天的景象。

因货场东门与作坊西门相背，且拐角处皆有护院值守以防窥探，故虽货运往来不绝，作坊这侧仍保持着清静安宁。

兰浓浓驻足观望片刻，方随他转向另一条小径，忽而问道：“我看那运货的路面似乎与众不同？”

赵长平闻言颇为诧异地睁大了眼，却仍不敢直视她面容，只挽起衣袖，竖起大拇指重重一点，语气因过于夸张的吹捧而显得格外谄媚：“夫人真真是慧眼如炬！一眼竟就瞧出了作坊里的关窍所在，小人实在佩服！”

说罢方敛了神色，恭谨回禀：“众所周知明璃易碎，最忌磕碰。道路难行，远途运送难免损毁。但小人以为，至少在出作坊之前，须叫人知道这明璃是完好无损的。故而特斥资请人反复打磨，在作坊里铺了一条平整光滑的专用通路，与运送石沙的道路完全隔开。”

说话间，一行人已穿过游廊，行至另一扇棕木门前。院前有数名护院三五步一岗肃立，显然是作坊机密重地。

兰浓浓见他这般谨慎，便只留了碧玉，青萝及将亭三人随行，余者皆候在院外。

甫一入门，院门便在身后合拢。唯将亭回头瞥了一眼，又迅速环视四周，方亦步亦趋跟上。

到了此处，那些匠人拘谨地躬身一礼，便各自进了旁屋。再出来时，皆已换上略显陈旧的同色暗蓝束袖罩衣，径自走向所属炉前查验学徒活计。

烧制玻璃原就需在高温下作业，因而这院落顶棚全以玻璃封盖。此地设有数座熊熊火炉，温度远比府中高出许多，连素来畏寒的兰浓浓都觉温差明显，更不用说体感正常的旁人。

眼见随行众人已开始频频拭汗，兰浓浓解下斗篷风帽递给二婢，温声道：“你们且去门边等候。”

碧玉青萝闻言一怔，她身边仅她们二人随侍，岂能因畏热便离主独处？二人当即神色坚定地摇头。

见她们执意如此，兰浓浓不再多言。她曾观览过玻璃烧制传承的影像，然其中所陈器具绝非当下所能企及。碎石、过滤、塑形等工序，此刻皆赖人力完成。

或因今日特来巡视，各小院门户俱敞。想来平日为严守秘方，皆是闭门各自劳作。

兰浓浓更察觉，此间作坊竟已实现流水作业。如此既添一层保密屏障，又可提升产出效能，无怪乎发展如此迅疾。

人类的智慧总在困境中迸发，此言果然不虚。

她未入烧炉房，因作坊内杂声喧阗，不得不提高声量：“赵东家，既已烧出那支粉白渐变的净莲，可还烧制了其他渐变色系，或是净度相当的纯色器物？”

赵长平一边抬袖拭汗，一边恭声回禀：“回夫人，您所提的，小人与匠师们亦曾思量过，且已试烧数回。奈何这门手艺尚未纯熟至臻，仍需反复摸索。小人有负夫人看重，万请夫人见谅。”

兰浓浓早料到他欲躬身，先一步抬手止住：“赵东家言重了。凡臻品问世，必历千锤百炼。是我不谙此道，妄加议论才是。”

不待他惶恐，又自袖中取出一卷图纸递去：“我绘了几样小物件，想劳烦赵东家烧制，不知可否做得？”

赵长平忙在袖口擦了擦掌心汗渍，方小心翼翼展开图纸。这一看，眼中顿时迸出亮光，竟看得痴住。

他本是凭明璃手艺翻身起家，这两年虽生意日隆，却从未放下这门技艺。因曾遭背叛，再不愿做那被底下人糊弄的东家，故一直潜心钻研。论